exclusiv Doar trei români au răpus "diavolul" din Manchester în istorie. Unul dintre ei știe cum o pot face și cei de la FCSB: "Vor câștiga cu 2-1, goluri Bîrligea și una dintre <panterele> din apărare!"

Un "monstru" plin de vedete și de bani, dar care nu se regăsește de ani buni. În Premier League e pe un șocant loc 13, însă în competiția continentală e neînvins după șapte meciuri și ocupă poziția a patra, cu un punct peste Târnovanu și compania.

De-a lungul istoriei, United s-a confruntat de numai trei ori cu echipe românești. Și, din cele șase confruntări, doar o dată a pierdut:
2004-2005, turul 3 preliminar al Ligii Campionilor: Dinamo - Man. United 1-2 și 0-3
2011-2012, grupe Liga Campionilor: Oțelul Galați - Man. United 0-2, 0-2
2012-2013, grupe Liga Campionilor: CFR Cluj - Man. United 1-2 și 1-0

Ionuț Rada: "Sincer, își închipuia cineva că roș-albaștrii vor câștiga la Salonic? Că nu vor pierde cu Olympiacos și pe terenul lui Hoffenheim?"

Așadar, în urmă cu mai bine de 12 ani, gruparea din Gruia a obținut probabil cel mai prestigios succes european, chiar peste cel de la Roma. Cum a fost atunci posibil? Se poate el repeta peste mai puțin de o săptămână, de astă dată cu FCSB în postura marelui învingător?

La aceste întrebări și la multe altele răspunde Ionuț Rada. Olteanul care are în CV aproape toate cluburile "grele" din țară - Steaua/FCSB, CFR, U Craiova și Rapid - a fost pe Old Trafford în acea seară de 5 decembrie 2012 și își amintește totul de parcă s-ar fi întâmplat luna trecută.

Bună ziua, Ionuț! Ce mai faci? Gata alergarea? Te întreb pentru că te știu un om care continui să faci sport ca pe vremea în care erai fotbalist activ, deși mergi pe 43 de ani.

Da, sunt foarte bine. Îmi place mult ce fac, am proiectul meu, theradaway, prin care sper să inspir cât mai multă lume să facă mișcare.

La fotbal te mai uiți?

Nu ratez nimic din ce e important.

Despre succesul celor de la FCSB în Azerbaidjan ce spui?

Victorie mare, mare de tot!

Atât?

Aș putea dezvolta până diseară, depinde ce anume vrei să afli.

Cum e posibil ca o formație care comite atâtea greșeli să câștige, totuși?

În primul rând, pentru că adversarii au comis chiar mai multe, nu? În al doilea, pentru că diferența de valoare e clar în favoarea noastră, iar asta trebuia să se vadă, finalmente. În al treilea, s-a demonstrat o dată în plus că grupul pe care l-au creat Charalambous și Pintilii este cu adevărat extraordinar.

Nu sunt vorbe mari? Parcă auzim din ce în ce mai des asta cu "grupul unit", cu "familia formidabilă"...

Nu, chiar nu este. Și Edi Iordănescu la națională, și Charalambous la FCSB au izbutit să alcătuiască niște adevărate familii prin care să anuleze diferențele valorice atunci când acestea ne sunt împotrivă. Altfel cum s-ar explica neașteptata calificare și turneul final merituos ale primei reprezentative sau prestațiile adesea miraculoase ale FCSB-ului?! Își închipuia cineva că roș-albaștrii vor câștiga la Salonic? Că nu vor pierde cu Olympiacos și pe terenul lui Hoffenheim?

Toate rezultele astea venite în ciuda intervențiilor nu totdeauna inspirate ale lui Gigi Becali.

Păi, cu atât mai mari sunt meritele antrenorilor! Că au luat titlul, apoi sunt deja calificați în șaisprezecimile Europa League, cu șanse de merge chiar în "optimi", deși lucrurile nu sunt mereu în regulă acolo.

Cu Manchester United cum anticipezi că va fi? Te întreb pentru că tu ai experiența duelurilor cu "diavolii".

Dincolo de entuziasmul firesc, cred că trebuie să păstrăm măsura. Da, United traversează momente dificile, însă nu uitați ce înseamnă acest club! Nu uitați ce jucători au în lot, ce sume colosale s-au plătit pe ei!

Pare că ești mai degrabă pesimist.

În niciun caz! Doar că-i obligatoriu să conștientizăm nivelul adversarului. Altfel, cu sprijinul fantastic al celor 55.000 de suporteri, cu o mobilizare pe măsură și cu puțină șansă, cred că e posibil un rezultat mare joia viitoare.

Inclusiv o victorie?

Da, de ce nu?! Trebuie profitat că englezii au o situație foarte proastă în Premier League, că gândul poate le va fi mai mult la "războaiele" cu Liverpool, City, Arsenal și Chelsea.

Riști un pronostic?

Sper să nu mă acuzi acum de optimism deșănțat, mai ales după ce am făcut apel la realism, dar "simt" un 2-1 pentru FCSB! Sau, mă rog, asta îmi doresc.

Dacă tot ai intrat în joc, spune-mi și marcatorii. Măcar pe ai noștri.

Să zicem că Bîrligea deschide scorul... Apoi egalează Manchester... Iar în minutele de final una dintre "panterele" din apărare va da lovitura decisivă!

Dawa sau Ngezana?

Nu mă pot decide, îi las pe ei să aleagă.

La 3-2 cu Qarabag n-au părut tocmai în formă. Gafe peste gafe din partea amândurora.

Așa este. Doar că mobilizarea, concentrarea vor fi cu totul altele când joci cu Manchester United. Le doresc din tot sufletul succes!

Un succes pe care, în urmă cu 12 ani, în toamna lui 2012, tu și CFR-ul l-ați obținut, contrar tuturor așteptărilor, chiar pe Old Trafford.

Oh, Doamne, 12 ani au trecut?! Ce seara frumoasă a fost aia! Să câștigi pe miticul Old Trafford...

Sincer, ce gândeați înainte de partidă? Că vă dau multe?

Nuuu, deloc! Dacă nu mă crezi, există pe youtube un interviu cu mine și cu Kapetanos, de dinainte de partidă, în care spuneam că visez la o victorie. Nu poți obține ceva cu adevărat important, dacă-ți propui obiective ridicole.

Totuși, urma să jucați în "casa" lui Rooney, Giggs, Scholes...

Așa este. Știam însă că și noi aveam o trupă bună, bună de tot, cu care mai obținusem rezultate de prestigiu.

Apropo, în formula de start de pe Old Trafford numai doi români v-ați regăsit, tu și Gabi Mureșan.

Iar pe parcurs a mai intrat Maftei, parcă... Aaa, și mai era cineva.

Cine?

Camora. Nu era încă român, se antrena să devină. Asta ca să și glumim puțin.

Care e cea mai pregnantă amintire de la acel meci?

Cred că sentimentele cele mai intense le-am trăit nu la partida propriu-zisă, ci la antrenamentul oficial. Întotdeauna am fost fascinat de stadioanele legendare, iar Old Trafford era unul pe care mi-am dorit de mic să ajung.

Și? A fost dragoste la prima vedere?

N-ai cum să nu te îndrăgostești de o asemenea arenă, impregnată cu istorie la tot pasul. La antrenamentul oficial, am vrut să "respir" fiecare colțișor important de acolo, din vestiar, de pe tunel...

E cel mai impresionant stadion pe care ai evoluat vreodată?

La egalitate cu San Siro, pe care am jucat în primăvara anului următor, 2013. Am pierdut atunci cu Inter, 0-2, un Inter care relativ recent câștigase tot ce se putea cu Mourinho antrenor. Uite, dacă stau bine și mă gândesc, poate că San Siro mi-a plăcut chiar mai mult. Un pic mai mult.

Ai făcut schimb de tricouri cu vreun jucător de la Manchester?

Da, cu Darren Fletcher. Eu am fost ales să merg la testul doping, iar acolo am schimbat câteva vorbe cu Fletcher, apoi ne-am oferit echipamentul de joc unul altuia.

Îl mai ai?

Oooh, da! Păstrez absolut toate tricourile și amintirile speciale din cariera mea. Cum aș putea renunța la o parte din mine?!

În ciuda victoriei uriașe de atunci, CFR n-a mers mai departe în Liga Campionilor.

În acea ultimă etapă a bătut și Galatasaray la Braga, am terminat la egalitate de puncte, dar turcii aveau avantajul meciurilor directe cu noi. Totuși, să nu uităm că am făcut 10 puncte în acea grupă, record încă neegalat!

Ca să încerce cineva să doboare acel record ar trebui să mai ajungem acolo.

Așa este... S-au schimbat multe în ultimul deceniu. Și nu neapărat în bine.

Poate la anul?

Greu, foarte greu. Dar, așa cum chiar eu am zis mai devreme, dacă nu-ți propui obiective îndrăznețe, nici n-ai să reușești nimic important.

Liga Campionilor, Grupa H, 5 decembrie 2012
Manchester United - CFR Cluj 0-1 (0-0)
A marcat: Luis Alberto (56')
Man. United: De Gea - Jones, Smalling, Wootton, Buttner - Powell (73' Macheda), Cleverley (46' Scholes), Giggs (86' Fletcher) - Welbeck, Rooney, Chicharito Hernandez. Antrenor: Sir Alex Ferguson
CFR: Felgueiras - Ivo Pinto, Piccolo, Cadu, I. Rada - Luis Alberto, G. Mureșan - Bastos (78' Maftei), Rui Pedro (71' Aguirregaray), Camora - Sougou (90' Kapetanos). Antrenor: Paulo Sergio
Arbitru: Daniele Orsato (Italia)

Clasament final Grupa H
1. Man. United 6 4 0 2 9-6 12p
2. Galatasaray 6 3 1 2 7-6 10p
3. CFR Cluj 6 3 1 2 9-7 10p
4. Braga 6 1 0 5 7-13 3p
Rezultate obținute de CFR: 1-2 și 1-0 cu United, 1-3 și 1-1 cu Galata, 3-1 și 2-0 cu Braga

---

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.