corespondența antalya Viața între accidentări grave, națională, porumbei și speranța de a deveni campion cu U Cluj. Iulian Cristea spune tot despre experiențele la FCSB și Rapid, dar și care e secretul ascensiunii "șepcilor roșii"

• Cu iAMsport.ro rămâi conectat la tot ce se întâmplă în cantonamentele echipelor din SuperLiga! Reporterii noștri - Cătălin Stroia și Felix Iacob - îți aduc zi de zi cele mai importante informații din Antalya.

Salutări, Iulian! Cum te simți și cum decurg pregătirile?

Salut! Ne-am obișnuit cu această perioadă, care e mai grea. Cei cu experiență o știm pentru că am mai trecut de multe ori prin ea și ne putem regla defectele.

Ți-ai mai revenit în urma accidentării suferite în partida de la Sepsi?

Da, m-am ales atunci cu o entorsă. Din fericire, acum mă pot antrena sută la sută cu colegii.

Obiective mari pentru U Cluj în 2025?

În primul rând, vrem să intrăm în play-off. Discutăm foarte mult între noi, mai ales că aproape pe tot parcursul acestui campionat am fost pe primul loc și îți vin o grămadă de gânduri. Ca echipă, luăm fiecare meci în parte și ne dorim să rămânem acolo sus.

E greu de gestionat această presiune a primului loc?

Nu e așa de greu. Avem o grămadă de jucători cu experiență. Luăm fiecare meci în parte și ne dorim să dăm totul și să arătăm foarte bine. Vrem să fim noi mulțumiți cu jocul nostru, să arătăm un fotbal total și să-i mulțumim pe suporterii care vin în număr foarte mare la stadion.

Cum ai descrie anul 2024, unul în care ai urcat de jos și ai prins din nou un loc la echipa națională?

Un an destul de bun pentru mine. După accidentarea pe care am suferit-o la națională în 2022, gândul meu a fost să reușesc să mai fiu selecționat măcar o dată. Când am reziliat contractul cu Steaua (n.r. FCSB), am plecat la Rapid tot cu gândul la națională. N-am reușit acolo, dar am mers la U Cluj, unde am dat de un grup foarte bun și unit. În plus, e mister Sabău, care ne ajută enorm.

Cum a fost întâlnirea cu selecționerul Mircea Lucescu?

O întâlnire plăcută, dar cu mari emoții din partea mea. Are o viață în fotbal, e o legendă pentru români. Trebuie să ne mândrim cu asta și să luăm ce-i mai bun de la dumnealui.

Iulian Cristea: ”Am greșit o dată, apoi Bergodi...”

Ce ți-a lipsit la Rapid de n-ai mai arătat forma bună pe care ai avut-o la FCSB?

Am vorbit mult și cu mister Bergodi pe tema asta. Mi-a spus că-i pare rău, dar... M-a scos întrucât am greșit la o fază cu Botoșani, apoi nu m-a mai folosit deloc! Mi-a explicat că niciodată nu a procedat cu un jucător așa cum a făcut-o cu mine. Poate dacă mi se dădea mai multă încredere, pentru că veneam o după o perioadă grea din viața mea, o accidentare gravă... Din 15 meciuri, am prins doar 7. Cred că mi-a lipsit încrederea. Plus faptul că nu am fost iubit acolo...

La Cluj te simți iubit?

Da! Simt asta. Mister ne ajută să dăm ce-i mai bun. A mai contat și jocul bun care a adus rezultate excelente. Toate au decurs foarte bine pentru noi, grupul care a devenit tot mai unit.

Legat de unitate, într-un interviu pe care l-am făcut cu Robert Silaghi, el a spus că te apreciază și avea și un tricou de-al tău la națională pe fundal.

Sunt niște copii foarte muncitori aici și îi mulțumesc pe această cale lui "Sisi". Sunt jucători tineri, de perspectivă, cărora le lipsește doar încrederea în ei. Adică să pună în practică tot ce fac la antrenamente, să aibă tupeul să se ia la luptă cu adversarul.

Cum e relația ta cu Sabău?

Extraordinară. Însă nu doar cu mine are o relație excelentă, ci cu toți colegii mei. E ca un părinte pentru noi, ne dă sfaturi ce să facem pe teren, dar și în afara lui.

Spuneau colegi de-ai tăi că le e rușine să-l dezamăgească pe Sabău pentru modul calm și grijuliu în care le vorbește.

E foarte bun cu noi. Îți dai seama câteodată când ești nervos că el e un om foarte bun, care te ajută, și apoi te calmezi. Oricum și el știe anumite lucruri, cum e un antrenament, cum reacționezi când ești obosit, știe tot. A trecut prin foarte multe momente și ne înțelege pe fiecare în parte.

Capitolul FCSB, unde ai întâlnit perioade bune și mai puțin reușite, te-a călit?

M-a călit pentru că am prins o perioadă foarte bună, pe urmă mai puțin bună, m-a relansat și mister Edi Iordănescu. Fiecare experiență din viața unui fotbalist își pune amprenta. Spre final trebuie să ieșim învingători și de la an la an să ne maturizăm.

Te-au ajutat și criticile patronului? Mulți spun că i-au ambiționat.

Când mergi acolo știi la ce te aștepți. Și-n cazul meu, într-o perioadă vorbea numai de bine, pe urmă a spus că nu-i mai place de mine, e foarte schimbător. Când vorbește de bine te simți apreciat, iar când vorbește de rău e bine să nu te superi foarte tare. E bine ca cei tineri să nu pună la suflet prea mult, pentru că dumnealui îi apreciază pe toți, chiar dacă îi mai și ceartă.

Iulian Cristea: ”Nu-i ușor să crești porumbei”

Columbofilia rămâne cea mai mare pasiune?

Categoric! Cresc de 14 ani porumbei. De un an am schimbat categoria de zbor, vreau să fac curse mai scurte. Am și un grup cu niște columbofili de top ai României. Mă ajută, îmi dau sfaturi. Discutăm în fiecare seară.

Ți-e greu să te ocupi, tu fiind la Cluj, iar ei la Mediaș?

Da, destul de greu. Mulțumesc pe această cale familiei și fratelui meu, care mă ajută enorm. Nu-i ușor nici cu porumbeii pentru că trebuie duși la antrenamente, să le dai tratamente, împerecheat, văduvie. Sunt multe lucruri la ei, pe care lumea de afară nu-i știe. E un sport plăcut, dar care te macină dacă n-ai rezultate.

Cât investești în această pasiune?

Când eram copil nu investeam foarte mult, însă în ultimul timp a devenit foarte costisitor. Trebuie să bagi destui bani ca să-i poți antrena și să-i duci de două ori la antrenamente pe săptămână.

Ca într-un cantonament.

Exact! Dacă nu-i pregătești, degeaba aștepți rezultate de la ei. E un sport frumos și columbofilia.

Care a fost cel mai mare rezultat cu "jucătorii" tăi?

Am avut un loc unu pe județ, pentru că de obicei acolo concurăm. Am avut și un loc nouă la maraton. Am mai fost pe un loc opt la o lansare în Praga, prin 2013. Am avut rezultate destul de bune și la font. Acum am schimbat și categoria, sper să am rezultate.

În aceste probe trebuie să parcurgă o distanță și să se întoarcă într-un anumit timp?

Avem o asociație din care fac parte cei din Sibiu, Alba și Mureș. De acolo îi lansăm, iar ei trebuie să scoată cel mai bun timp venind spre casă. Poate unii au ca pasiune o pisică, un cățel, dar pe mine porumbeii mă liniștesc. Am fost acasă și am trecut pe la ei. Iarna nu prea le dai drumul, dar primăvara când îi vezi cum zboară te relaxează.

Iulian Cristea: ”Am avut noroc de cei mici”

Pe picioarele tale se vede că n-ai avut o carieră tocmai lipsită de griji, ai o mulțime de cicatrici de la accidentările grave.

Am avut prima accidentare la Mediaș, acum 8 ani de zile. La prima poate m-am speriat mai tare. În patru luni și o săptămână am revenit la joc. La piciorul stâng e cea pe care am suferit-o la națională. M-a ținut puțin mai mult pe bară. Am stat 8 luni! N-a fost ușor, am avut noroc cu familia, cu soția, care mi-au fost alături. Pe urmă au venit și copii, care m-au făcut să trec mult mai ușor peste perioada asta. Ajungeam acasă, îi vedeam și ieșeam din starea aia, m-au ajutat mult.

Ce dorește Iulian Cristea de la 2025?

Sper să menținem acest grup unit, să dăm totul pe teren și, de ce nu?, să luăm campionatul. E un drum încă lung, însă nu ne poate interzice nimeni să sperăm!

---

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.