Ariel Hukporti, de la ultimul loc în Draft la titlul NBA și Porsche Turbo Award
Galerie foto(5) Galerie foto (5 fotografii): Ariel Hukporti, de la ultimul loc în Draft la titlul NBA și Porsche Turbo Award
Răzvan Codorean | Publicat: 18.07.2026 16:00 | Actualizat: 18.07.2026 17:22
În NBA, trofeul Larry O'Brien este visul suprem. Pentru Ariel Hukporti, însă, unul dintre cele mai emoționante momente ale anului 2026 nu a avut loc într-o arenă americană, ci la Muzeul Porsche din Stuttgart. Acolo, proaspătul campion NBA cu New York Knicks a primit Porsche Turbo Award, distincția pe care și-o dorea încă din adolescență, când făcea primii pași în academia de baschet din Ludwigsburg.
Nu rata știrile, emisiunile și cele mai tari clipuri iAMsport.ro
Urmărește-ne pe Google
Urmărește iAMsport.ro pe Google
Nu rata știrile, emisiunile și cele mai tari clipuri iAMsport.ro. Urmărește iAMsport.ro pe Google.
În New York este cunoscut drept „Big A”, poartă tricoul cu numărul 55 și face parte din clubul extrem de restrâns al germanilor care au cucerit titlul NBA. Totuși, în momentul în care a primit Porsche Turbo Award, Hukporti a mărturisit că emoțiile au fost aproape la fel de intense ca în seara în care a devenit campion.
”Nu vă puteți imagina cât de mult înseamnă acest premiu pentru mine. Poate părea ciudat, dar este aproape la fel de important ca inelul de campion NBA”, a declarat baschetbalistul.
Premiul pe care îl aștepta în fiecare sezon
Înainte de a ajunge în NBA, Hukporti fusese deja obișnuit cu trofeele. În competițiile juvenile a fost desemnat Rookie of the Year, Defensive Player of the Year, MVP și MVP al All-Star Game-ului. Cu toate acestea, exista un premiu pe care nu reușea niciodată să îl câștige. Porsche Turbo Award.
”În fiecare an eram convins că voi fi eu. Eram pregătit să mă ridic și să-mi aud numele, dar nu se întâmpla niciodată. Eram foarte dezamăgit, însă tocmai acest lucru mă motiva să muncesc și mai mult”, își amintește Hukporti. În 2026, Porsche a creat pentru prima dată categoria specială Outstanding Achievement, destinată unui fost sportiv al academiei care a ajuns în elita mondială. Alegerea a fost firească. Visul lui Hukporti devenea realitate.
Drumul început la Ludwigsburg
Născut la 12 aprilie 2002, la Stralsund, Hukporti a ajuns în 2016 la Porsche Basketball Academy, centrul de dezvoltare al clubului MHP RIESEN Ludwigsburg. A evoluat în cele mai importante competiții juvenile din Germania, iar la numai 16 ani debuta deja în Bundesliga.
Privind în urmă, își amintește cu sinceritate începuturile. ”Când am ajuns la Ludwigsburg eram foarte slab. Eram doar înalt”, spune el. Directorul sportiv David McCray spune însă că talentul său ridica nivelul întregii generații. ”Zece dintre cei doisprezece jucători ai acelei echipe au devenit profesioniști. Concurența la antrenamente era uneori mai dificilă decât meciurile oficiale”, explică acesta.
Accidentările care puteau schimba totul
Ascensiunea lui Hukporti nu a fost deloc liniară. După experiențele din Germania, cariera l-a purtat în Lituania și Australia, dar au urmat și momente extrem de dificile: fractură de picior, ruptură de tendon Ahile și probleme la menisc. Întrebat ce a fost cel mai greu, răspunsul vine fără ezitare. ”Totul. Accidentările în sine, dar și provocările mentale care le-au însoțit”, spune el.
Cu toate acestea, să renunțe la baschet nu a fost niciodată o opțiune. „Foarte mulți oameni au investit timp și bani în mine. Nu puteam pur și simplu să spun că gata, mă opresc.”
Ultima alegere din Draft
În 2024, Hukporti era în Draftul NBA. Nu a fost ales în primul tur și nici în al doilea până aproape de final. A venit selecția cu numărul 58, ultima a întregului Draft. Dallas Mavericks i-au deținut inițial drepturile, înainte ca acestea să fie transferate în aceeași seară către New York Knicks.
Pentru mulți jucători, statutul de „Mr. Irrelevant” al Draftului poate însemna un început extrem de dificil. Pentru Hukporti a reprezentat doar primul pas. ”Faptul că ești ales ultimul sau că nu ești ales deloc nu înseamnă că povestea s-a terminat. Înseamnă doar că mulți oameni nu cred încă în tine”, spune el.
Campion NBA cu New York Knicks
Momentul de glorie a venit în iunie 2026. New York Knicks au învins San Antonio Spurs în Finala NBA și au cucerit primul titlu după o pauză de 53 de ani.
Hukporti a avut rolul de al treilea pivot al echipei, contribuind cu minute importante atunci când a fost nevoie. Nu statisticile îl definesc. ”Fiecare și-a înțeles rolul. Toți jucam pentru același obiectiv”, explică germanul.
După sirena finală, sentimentul dominant nu a fost exuberanța. ”Ușurarea”, spune el, căutând cuvântul potrivit. Copilul care câștiga titluri NBA doar pe consola de jocuri video ajunsese campion în cea mai puternică ligă din lume.
Lecțiile care l-au format
Pentru Porsche, povestea lui Ariel Hukporti reprezintă exact scopul programului Turbo for Talents, prin care constructorul german sprijină dezvoltarea tinerilor sportivi nu doar din punct de vedere tehnic, ci și uman.
Hukporti spune că adevăratele câștiguri nu au fost doar cele sportive. ”Am învățat enorm prin Porsche Basketball Academy. Nu doar ca sportiv, ci și ca om. Spiritul de echipă, respectul și responsabilitatea sunt valori care mă ajută și astăzi în NBA”.
Întrebat ce sfat le-ar oferi copiilor care visează să ajungă în baschetul mare, răspunsul este cât se poate de simplu. ”Nu renunțați niciodată”.
Adaugă iAMsport.ro ca sursă preferată în Google
Adaugă comentariu
Pentru a comenta, trebuie să fii logat. Dacă ai deja un cont, intră în cont aici. Daca nu ai cont, click aici pentru a crea un cont nou.
Cele mai citite
