Kimi Antonelli, escapadă memorabilă pe un circuit de karting

La începutul pauzei competiționale, tânărul pilot italian a apărut incognito pe circuitul Daytona Milton Keynes, folosind un alias neașteptat: Henry Shovlin. S-a aliniat la start alături de piloți amatori, exact așa cum făcea cu ani în urmă, înainte de a ajunge în Marele Circ. Ironia situației? Chiar și sub identitate falsă, talentul său a ieșit rapid la iveală.

Prea rapid ca să rămână anonim

Deși nu a câștigat cursa principală – două penalizări pentru stil prea agresiv i-au tăiat șansele la podium – Antonelli a reușit să stabilească cel mai rapid tur, cu un avans de cel puțin trei secunde față de restul plutonului. Un detaliu care, pentru cunoscători, spune totul despre instinctul său de pilot.

„A mers la limită și a primit două penalizări, dar turul lui a fost incredibil de rapid”, a explicat Daniel Prince, reprezentant al circuitului, la BBC Three Counties Radio.

Cât timp a purtat casca, nimeni nu și-a dat seama cine este. Însă momentul în care a renunțat la ea a schimbat totul: Antonelli a fost recunoscut instantaneu și „asaltat” de fani. Pentru a evita haosul, un membru al staffului l-a ascuns rapid în spatele recepției, iar după ce a făcut o fotografie lângă panoul celebrităților, Antonelli a dispărut la fel de discret cum apăruse.

Un racer adevărat

Povestea este cu atât mai savuroasă cu cât vine după un sezon de debut solid în Formula 1. Antonelli a încheiat anul pe locul 7 în clasamentul general, cu 150 de puncte, devenind rapid liderul de facto al echipei Mercedes.

Pentru fani, episodul de la Milton Keynes este dovada clară că, dincolo de presiunea și expunerea din F1, Antonelli rămâne un „racer” pur-sânge – genul de pilot care nu poate sta departe de pistă nici măcar în vacanță.

Toto Wolff: „L-am aruncat între rechini”

La final de sezon, aprecierea a venit și din partea lui Toto Wolff, care a vorbit deschis despre dificultatea primului an în Marele Circ: „Niciodată nu ne-am îndoit de viteza și talentul lui. Dar Formula 1 este un mediu brutal. Presiunea media, responsabilitatea față de echipă, față de oamenii care construiesc mașina – toate acestea sunt lecții dure”, a explicat Wolff.

Pentru șeful Mercedes, sezonul lui Antonelli a fost „o bază solidă” pentru viitor, mai ales în perspectiva lui 2026, când regulamentul tehnic va reseta complet ierarhiile.

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.