Mercedes aduce noutăți pe ambele monoposturi la Austin! Antonelli deja a testat modificările

Mercedes continuă dezvoltarea monopostului W17 într-un moment în care lupta pentru titlul mondial pare să se îndrepte către Andrea Kimi Antonelli. Avantajul considerabil al italianului în clasamentul general îi permite echipei să privească dincolo de rezultatele imediate și să experimenteze soluții tehnice care ar putea fi utilizate și în sezonul următor.

După Marele Premiu al statului Singapore, Toto Wolff și Antonelli au sugerat că ambele monoposturi Mercedes vor beneficia de noul pachet tehnic la Austin. Informația a fost confirmată ulterior de Bradley Lord, directorul adjunct al echipei. Decizia vine după un weekend în care Mercedes a comparat direct două configurații diferite ale monopostului W17, încercând să identifice avantajele și limitările actualizărilor.

Singapore, un experiment important pentru Mercedes

Noul pachet de modificări a fost introdus la Sepang, circuitul care a găzduit în mod neobișnuit Marele Premiu al Bahrainului din 2026. Pentru etapa din Singapore, Mercedes a ales să utilizeze actualizările numai pe monopostul lui Antonelli, în timp ce Russell a continuat cu configurația anterioară. Această strategie a permis echipei să compare comportamentul celor două versiuni în condiții similare de circuit.

”Singapore a fost pentru noi un weekend de experimente și am învățat lucruri foarte utile”, a explicat Bradley Lord în analiza publicată de Mercedes după cursă. Potrivit acestuia, echipa a decis să realizeze comparația cât mai repede după etapa de la Sepang, profitând de disponibilitatea componentelor necesare.

Operațiunea a presupus însă un efort suplimentar pentru mecanici, care au avut nevoie de două zile de lucru pentru pregătirea configurațiilor. Datele colectate au permis inginerilor să înțeleagă mai bine comportamentul noului pachet și, în special, situațiile în care monopostul nu funcționează în fereastra optimă de echilibru.

Un monopost mai rapid, dar dificil de reglat

Principala concluzie a testelor din Singapore este că actualizările oferă un potențial real de performanță, însă acesta poate fi exploatat numai într-un interval relativ restrâns de reglaje.

Mercedes a observat că noul pachet permite obținerea unor rezultate competitive atunci când echilibrul monopostului este corect. În schimb, modificările condițiilor sau ale setărilor pot scoate rapid automobilul din zona optimă de funcționare. ”Am analizat datele și am reușit să înțelegem în ce privințe nu am reușit să aducem monopostul în intervalul corect de echilibru”, a precizat Lord.

În calificările din Singapore, Mercedes a reușit să valorifice o parte mai mare din potențialul noilor componente, deși performanța generală nu a fost la nivelul maxim anticipat. În cursă, Antonelli a demonstrat însă că pachetul poate susține un ritm competitiv pe distanțe mai lungi. ”Kimi a reușit să mențină un ritm excelent. Poate nu la nivelul lui Max Verstappen, dar cu siguranță competitiv în comparație cu celelalte monoposturi de pe circuit”, a explicat reprezentantul Mercedes.

Mercedes recunoaște progresul Red Bull

Evaluarea făcută de Bradley Lord confirmă și faptul că Mercedes urmărește cu atenție revenirea Red Bull în lupta pentru victorii. După un început dificil de sezon, echipa lui Max Verstappen a făcut progrese importante, iar olandezul a obținut două victorii în ultimele trei Mari Premii. ”Red Bull este într-o formă excelentă, dar credem că am început să găsim direcția corectă cu noul pachet de actualizări pentru W17”, a declarat Lord.

Pentru Mercedes, provocarea nu este doar creșterea performanței maxime, ci și extinderea intervalului în care monopostul poate funcționa eficient. În prezent, fereastra optimă este suficient de îngustă încât pilotarea și reglarea automobilului să devină dificile. ”Pentru piloți, este ca și cum ar merge pe muchie de cuțit. Dacă echilibrul este corect, monopostul este rapid. Dar poate ieși foarte repede din acest interval optim”, a explicat oficialul echipei.

De ce Mercedes nu renunță la actualizări, ca în cazul pachetului de la Spa?

Decizia de a continua utilizarea noilor componente este interesantă și prin comparație cu un episod anterior al sezonului. Mercedes a introdus un alt pachet de actualizări la Spa-Francorchamps, dar a renunțat relativ repede la acesta, după ce rezultatele nu au confirmat așteptările.

În cazul modificărilor dezvoltate pentru Sepang, echipa are o abordare diferită. Chiar dacă noua configurație nu este încă ușor de exploatat, datele indică existența unui potențial suficient de important pentru a justifica dezvoltarea sa în continuare. În plus, actualizările nu sunt evaluate exclusiv prin prisma performanțelor din 2026. Mercedes consideră că filosofia tehnică introdusă odată cu acest pachet ar putea fi relevantă pentru proiectarea monopostului din 2027. Această perspectivă explică de ce echipa este dispusă să investească timp în înțelegerea unor componente care, deocamdată, necesită reglaje foarte precise.

Antonelli: ”Trebuie să înțelegem direcția pentru anul viitor”

Andrea Kimi Antonelli a confirmat după cursa din Singapore că se așteaptă ca ambele monoposturi Mercedes să utilizeze noua configurație la Austin. Liderul clasamentului mondial consideră că pachetul trebuie păstrat pentru a permite echipei să înțeleagă mai bine caracteristicile sale. ”Cred că amândoi vom reveni la Austin cu noul pachet. Este important să înțelegem care este intervalul corect în care trebuie să aducem monopostul”, a declarat Antonelli.

Italianul a subliniat că potențialul actualizărilor există, chiar dacă exploatarea sa necesită în continuare ajustări. ”Este corect să continuăm să îl folosim, pentru că trebuie să înțelegem în ce direcție să mergem pentru anul viitor.”

Afirmația confirmă faptul că Mercedes privește ultimele curse ale sezonului și ca pe o oportunitate de cercetare și dezvoltare. Cu un avantaj important în campionat, echipa își poate permite să testeze soluții care ar putea aduce beneficii pe termen mai lung, fără să ignore însă necesitatea obținerii unor rezultate competitive.

Toto Wolff vede în noul pachet baza viitorului W18

Șeful echipei Mercedes, Toto Wolff, împărtășește evaluarea lui Antonelli, dar preferă să păstreze o anumită prudență. Potrivit acestuia, actualizările introduse la Sepang par să indice o direcție tehnică potrivită pentru dezvoltarea monopostului din 2027. ”Cred că, în perspectiva dezvoltării pentru anul viitor, aceasta este direcția corectă”, a declarat Wolff după Marele Premiu al statului Singapore.

Totuși, austriacul a precizat că decizia finală trebuie susținută de analiza detaliată a departamentelor tehnice. ”Spun acest lucru înainte ca grupurile noastre de lucru să se întâlnească pentru a analiza situația și a determina dacă aceasta este într-adevăr direcția pe care vrem să o urmăm”, a mai precizat acesta.

---

Adaugă iAMsport.ro ca sursă preferată în Google