Yuki Tsunoda este sub presiune. Viitorul său în F1 e pus sub semnul întrebării?

Totul a început de la anunțul celor de la Aston Martin, care au confirmat că tânărul american Jak Crawford va deveni al treilea pilot și pilot de rezervă pentru sezonul 2026. Pilotul aflat pe locul secund în Formula 2, care are deja doi ani petrecuți în programul de juniori al echipei, și-a făcut debutul oficial la un weekend de Mare Premiu în Mexic, la volanul mașinii AMR25 a lui Lance Stroll în timpul antrenamentelor libere de vineri și a parcurs deja peste 2000 km la volanul unui monopost de F1.

Tsunoda rămâne fără sprijinul Honda

Acest anunț ar putea închide ușa către un posibil rol de pilot de rezervă la Aston Martin pentru Yuki Tsunoda, o poziție asociată de mult timp cu acest rol datorită sprijinului Honda. Și cum producătorul nipon nu va mai colabora cu Red Bull din 2026, concentrându-se exclusiv pe colaborarea cu Aston Martin, nu va mai beneficia de sprijinul acestora nici în programul echipei din Milton Keynes.

Ce viitor pentru nipon?

Ce se va întâmpla acum? Având în vedere că Red Bull a decis să amâne componența finală a piloților pentru 2026 până la sfârșitul sezonului, situația sa este incertă. Și aceasta pentru că Tsunoda nu a avut un an prea bun în calitate de coechipier al lui Verstappen. Japonezul este condus cu 21-0 în calificări, în duelul direct, și a marcat doar 25 de puncte în 18 Grand Prix-uri cu echipa, în timp ce Verstappen are 285 în palmares în această perioadă.

În plus, Isack Hadjar pare în prezent favoritul pentru a-i lua locul datorită performanței sale impresionante la Racing Bulls. Iar în ecuație a mai intrat și faptul că Red Bull este dornică să-și promoveze protejatul, Arvid Lindblad – în prezent pe locul șapte în Formula 2. Lindblad a reușit să piloteze RB21-ul lui Verstappen în prima sesiune de antrenamente din Mexic și i-a depășit pe toți ceilalți debutanți cu șapte zecimi – chiar l-a învins pe Tsunoda, deși trebuie menționat că aceasta nu a fost o sesiune competitivă. Iar dacă Lindblad trece la Racing Bulls, mai rămâne un singur loc, pentru care se vor bate Yuki și Lawson. Complicat, nu?

Singura rază de soare

”Yuki a avut cel mai bun weekend al său de mult timp. Am mai spus asta de câteva ori, dar este adevărat”, a spus Laurent Mekies după cursa din Mexic. Și, trebuie să acceptați, arareori se întâmplă ca un pilot clasat pe locul 11 să fie lăudat de directorul echipei.

Șă însemne acest lucru o șansă în plus pentru nipon? Greu de spus. Mai degrabă aș merge pe ideea că a fost o manieră prin care i s-au scos în evidență meritele în strategia echipei. El a fost păstrat pe circuit până în turul 36, pentru că era pe locul 8, astfel încât nume precum Oscar Piastri, Andrea Kimi Antonelli , George Russell și Lewis Hamilton să fie nevoiți să-l depășească înainte de oprirea la boxe a lui Verstappen.

Mai poate conta și faptul că nu a reușit să intre în puncte și din pricina problemelor la schimbul de pneuri. A pierdut 9 secunde, în contextul în care, la final, a terminat la doar 3,6 secunde distanță.

Este clar însă, că, per total, Tsunoda nu se poate bucura prea tare, ci doar să considere ultimele curse, în care a probat că este în progres, drept punct de plecare pentru prestații consistente în finalul de stagiune. Altfel, un Hadjar capabil să puncteze mai constant, îi va lua locul în echipa mare, iar un Lawson, cu puțină șansă, l-ar putea priva și de o poziție la Racing Bulls, scoțându-l, măcar pentru moment, de pe grila de start a Marelui Circ.

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.