INTERVIU | Radu Voina: “Rămăsese că ne vedem într-o miercuri”. Fostul mare handbalist al României, Ștefan Birtalan, a decedat la 75 de ani

Dacă Ștefan Birtalan juca fotbal, ar fi fost mai cunoscut decât Hagi. Dacă ar fi ales tenisul, s-ar fi făcut documentare despre cariera lui. Dar Handbalul l-a ales, pentru că avea nevoie de cineva care să fie cordon ombilical între el și lume. Asta a fost, poate, “Bibi”. Cordonul ombilical al handbalului cu spectatorii.

Într-un sport aproape pierdut pentru români, în afară de zbaterile naționalei feminine, Ștefan Birtalan a excelat. Dublu campion mondial, vicecampion olimpic și desemnat de trei ori cel mai bun jucător al lumii. Într-o generație cu Radu Voina, Alexandru Buligan, Cristian Gațu, Maricel Voinea, Cornel Oțelea, Cornel Penu, ca să amintim doar câțiva. Deși merită toți.

Radu Voina: "Spera să mai vină la întâlnirile noastre"

Într-o rezervă a spitalului Fundeni, uriașul Ștefan Birtalan s-a stins. Dar, așa cum ne învață basmele, uriașii nu se sting definitv, ci merg într-un alt loc, fără muritori de rând, unde întineresc și se reapucă de sportul pe care l-au iubit o viață. Da, naționala de handbal a României anilor ’70-’80 a fost un basm. Din care eroii încep să iasă, încet, aproape neștiuți și demni. Ingratitudinea noastră îi însoțește precum un nor de smoală, dar o ignoră, suverani.

Radu Voina este unul dintre oamenii care l-au cunoscut extrem de bine pe Ștefan Birtalan. Coleg de echipă și la Steaua și la națională, domnul Voina a acordat un interviu în exclusivitate pentru iAMsport.ro.

Bună ziua, domnule Voina. Știți vestea tristă din această dimineață...

Da, am auzit. Am pierdut un prieten, un om deosebit, și un mare handbalist. Parcă prea devreme, din păcate. Asta e viața, ni se va duce tuturor.

Citește și

Cristian Gațu, devastat după decesul fostului său coleg de generație: ”Ieri dimineață am vorbit ultima oară...”

Cristian Gațu, devastat după decesul fostului său coleg de generație: ”Ieri dimineață am vorbit ultima oară...”

În primul rând vreau să transmit condoleanțe familiei. Așa cum cunosc eu familia Birtalan, e puternică și o să treacă și peste acest moment tragic.

Știu că domnul Birtalan era internat de aproape un an în spital. Ați mai vorbit cu el în acest timp?

A suferit foarte mult, mai ales în ultima perioadă. Ultima dată când a fost la întâlnirea noastră, de miercuri, a venit și ne-a spus că se internează și speră să mai vină.

Din nefericire, lucrurile s-au agravat și nu a mai apucat. S-a ajuns la acest deznodământ dramatic. Am mai vorbit cu “Bibi” și speram să ne mai vedem.

Radu Voina: "Poate am fost puțin uitați"

Domnul Birtalan a fost cel mai bun handbalist al lumii, în 1974, 1976 și 1977. Credeți că a fost apreciat la adevărata sa valoare de publicul nostru?

Cred că da, a fost iubit mai ales la acea vreme când aveam rezultatele formidabile. Apoi, poate cu toții am fost puțin uitați. Dar n-aș vrea să insist acum pe această treabă.

Am fost cam aceeași generație. Am numai amintiri plăcute cu el. Dar mă gândesc la familie, pentru care e foarte greu acest moment.

Vom mai avea un Ștefan Birtalan vreodată?

Să dea Dumnezeu, dar nu vom mai prinde noi asta. Nici generația mea, poate nici a ta. Dar nu cred că handbalist ca “Bibi” se va mai naște pentru că, nu întâmplător, marii handbaliști, vorbesc despre altă perioadă acum, au fost și caractere deosebite.

Atunci nu se putea să fii într-un fel pe teren și în altul în afara lui. Nu se putea fără omenie, fără frăție, fără familie și așa mai departe. Oameni și handbaliști ca Birtalan e greu să se mai nască.

Ce îl făcea pe domnul Birtalan și un caracter deosebit?

Păi era un camarad special. Gata mereu să ajute, un sfat, o vorbă bună, orice. Așa am fost noi educați. Eram crescuți de marii noștri antrenori în acest spirit, azi pierdut.

Pe lângă instruirea tactică, tehnică, pe care o făceam, marșau foarte mult și pe capitolul acesta, uman. Acum lucrurile s-au schimbat, lumea s-a schimbat.

Citește și

Ștefan Birtalan, fostul mare handbalist al României și al clubului Steaua, a plecat dintre noi

Ștefan Birtalan, fostul mare handbalist al României și al clubului Steaua, a plecat dintre noi

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.