interviu EXCLUSIV | Jon Wertheim: “Nu cred că e ipocrit din partea Simonei Halep”. Editorul executiv al celebrei Sports Illustrated dezvăluie ce a făcut-o pe jucătoarea noastră să-și dea ochii peste cap

Jon Wertheim nu are nimic din profilul standard al jurnalistului român. Este bonom, nu insistă atunci când se lovește de un scut, nu i s-a așternut nicio pojghiță de aroganță pe chip. Este editor executiv și senior writer la celebra Sports Illustrated. A ajuns aproape de vârful piramidei.

De asemenea, americanul este analist pentru Tennis Channel la cele patru turnee de Mare Șlem (n.r. – Australian Open, Roland Garros, Wimbledon și US Open). Deci se pricepe la tenis. Acum câteva zile s-a aflat în București, pentru a realiza un interviu cu Simona Halep, la clubul lui Ion Țiriac.

Jon Wertheim: “Există și oameni care sunt de acord cu Wozniacki”

Prilej cu care a stat de vorbă și cu subsemnatul, povestind, în avanpremieră, multe dintre momentele delicate din interviul cu jucătoarea noastră.

Salut, Jon. Care a fost prima ta impresie? Ai simțit că a depășit acea perioadă dificilă din cariera ei?

Cred că Simona este pregătită de a juca din nou tenis, de a se concentra doar la tenis. E decisă să lase în spate momentele grele. Însă, pe de altă parte, cred că e conștientă că mai are de răspuns la câteva întrebări. Iar oamenii vor începe să o întrebe. Atitudinea ei este “nu am nimic de ascuns”.

A fost bucuroasă să facem acest interviu, deși știa că va fi despre doping, despre apel și că vor fi întrebări inconfortabile. E de apreciat pentru că știe să răspundă oamenilor care au curiozități despre cazul ei. E mai bine decât să te ferești, să te ascunzi.

• Jon Wertheim este autorul a zece cărți, printre care Strokes of Genius: Federer, Nadal and the Greatest Match Ever Played (n.r. – Lovituri de geniu: Federer, Nadal și cel mai mare meci jucat vreodată), care oferă o analiză lovitură cu lovitură a finalei de simplu masculin de la Wimbledon, din 2008, dintre Roger Federer și Rafael Nadal.

Folosește foarte mult, chiar și în ultimul interviu publicat, până apare al tău, cuvântul “cleared” (n.r. - exonerată). Dar este Simona, cu adevărat, exonerată de acuzațiile de dopaj?

Da, cred că ai dreptate. Ai putea spune că, tehnic, nu a fost exonerată. A fost, într-adevăr, un test pozitiv, dar ea încearcă să spună că a fost fără intenție. Deci a fost absolvită de factorul intenției de a se dopa.

Va fi o suspendare pentru dopaj în cariera ei, a fost pozitivă, dar cred că ea vrea să ne spună că nu e vinovată pentru că nu a intenționat asta.

Una dintre țintele ei este Roland Garros. Carlos Martinez, antrenorul ei, a spus că ea va fi acolo. Ai simțit că Simona are încă dorința de a reuși la vârf?

Îi va trebui un wildcard și acolo. Realist vorbind, nu cred că ea speră să mai câștige vreun turneu de Mare Șlem. Am vorbit despre Ash Barty și i-am spus <Uite, sunt și reveniri de succes în acest sport. Fie că vorbim despre Kim Clijsters, care a revenit după ce a devenit mamă, despre Ash Barty...>. Iar Simona și-a dat ochii peste cap și mi-a zis, zâmbind, că <nu cred că voi câștiga trei turnee de Mare Șlem ca Ash>. Cred că în acest moment vrea doar ca să nu-și termine cariera într-o notă atât de tristă.

Caroline Wozniacki ne-a spus deja că nu i se pare corectă toată problema wildcard-urilor pentru jucătoarele ce revin după scandaluri de dopaj. Este Simona deranjată de acest punct de vedere? Îmi imaginez că Wozniacki nu este singura care gândește așa.

Ideea Simonei este că acest lucru i se putea întâmpla oricui, că a fost vorba doar despre un supliment contaminat. Toată lumea își amintește despre declarațiile ei la adresa Mariei Sharapova. Dar cred că sunt situații puțin diferite, nu cred că e tocmai corect să o blamăm pentru asta. Și circumstanțele sunt diferite.

Atunci era vorba despre Meldonium care fusese în afară, apoi pe lista substanțelor interzise. Deci altceva decât un supliment contaminat. Nu cred că e ipocrit din partea Simonei să fi spus asta atunci.

Însă există și oameni care sunt de acord cu Wozniacki. Ei spun că wildcard-urile sunt aproape sacre și nu se pot da jucătoarelor ce revin după suspendări pentru dopaj. Chiar dacă în acest caz a fost vorba de, probabil, lipsa intenției.

Jon Wertheim: “Nu e supărată pe Mouratoglou”

Este Simona cu adevărat supărată pe Mouratoglou? Sau a depășit această problemă?

Am fost surprins de faptul că nu e supărată pe Mouratoglou. Cred că știa deja că o să întreb asta și atunci și-a dat seama care e cel mai bun răspuns.

Pentru mine acesta a fost unul dintre punctele de interes ale acestui caz. Ai un antrenor care are o Academie de tenis, care apare pe rețelele de socializare, care i-a procurat și a încurajat-o să ia acel supliment (n.r. – Keto MCT).

Cariera Simonei este în primejdie, iar el se răsucește pe călcâie și merge să antreneze următorul jucător și să posteze clipuri pe social media. Dar ea nu prea a fost de acord cu această viziune a mea. Și Kim Clijsters, și nu numai, au spus că Patrick Mouratoglou a sărit peste acest caz fără a suporta vreo consecință. Însă Simona nu <l-a aruncat sub autobuz>, așa cum se spune.

Ultima dată când am vorbit, am fost de acord amândoi că este ciudat că echipa Simonei nu a trimis keto MCT-ul la un laborator pentru analiză. A spus ea ceva despre faptul că este vina echipei Mouratoglou?

Furia ei este mai degrabă îndreptată către compania care a produs suplimentul și mai puțin către Mouratoglou. I-am oferit oportunitatea, prin întrebări, să împartă din responsabilitate cu echipa, dar nu a făcut-o. Este concentrată pe faptul că firma Quantum Nutrition nu a fost atentă cu suplimentul sau l-a etichetat greșit.

Ai reușit să îți dai seama de chimia dintre Simona și Carlos Martinez? El a spus că lucrează bine împreună, dar contractul lui se termină imediat după Roland Garros.

Nu i-am văzut împreună, deși el era în București. Pare un antrenor, fiind și spaniol, foarte bun pe zgură. Are această specialitate, a lucrat și cu Kuznetova, și cu Kasatkina. Dar mă întreb, pentru că începe sezonul de zgură, dacă nu cumva colaborarea lor este legată de această suprafața și nu de o anumită chimie.

Nu sunt un expert în tenis, dar cred că turneul WTA s-a schimbat în aproape 20 de luni (de când Simona a fost suspendată). Sunt multe jucătoare puternice acum. Este Simona conștientă de acest lucru?

Da, ai dreptate. Chiar și Simona a spus acest lucru. A stat în afara terenului mai mult de 1 an și jumătate, iar multe lucruri sunt schimbate. Și-a dat seama că loviturile din tenis au devenit mai puternice. Am fost surprins puțin de faptul că știa foarte multe dintre rezultatele întâmplate în pauza ei forțată. S-au uitat la meciuri, știa cine ce a câștigat.

Ea nu a participat la JO Rio 2016 pentru că se temea de virusul Zika și la Tokyo 2020 din cauza COVID. Acum vrea să fie prezentă la JO Paris 2024. Ai simțit de ce își dorește atât de mult să fie acolo?

Nu am vorbit mult despre asta, dar va fi interesant de văzut dacă va fi eligibilă pentru Jocurile Olimpice.

---

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.