exclusiv Povestea galezilor care trăiesc pentru fotbal. De la Cardiff în Giulești: ”La Rapid - Craiova a fost cea mai tare atmosferă pe care am întâlnit-o până acum!”

Daniel Picton, fan al echipei Cardiff City, și Richard Ellerman, un „tunar” dedicat lui Arsenal, sunt pasionați de fotbal de-o viață. Totuși, direcția în care a evoluat fotbalul britanic i-a determinat să caute altceva: ”Totul a început când Cardiff City a schimbat culorile echipei din albastru în roșu din motive comerciale. Acum, la meciurile lor, deși joacă pe un stadion de 33.000 de locuri, nu asistă mai mult de 14.000-15.000 de spectatori.

A fost momentul în care am simțit că e nevoie de o schimbare. Așa că ne-am hotărât să explorăm stadioanele Europei. Am început cu meciul Țării Galilor de la Istanbul, contra Turciei, și de acolo nu ne-am mai oprit”, povestește Daniel, în exclusivitate pentru iAMsport.ro.

De la dezamăgirea fotbalului britanic la explorarea Europei

În șase ani, cei doi au fost la meciuri în Belgia, Suedia, Germania, Polonia și alte colțuri ale continentului. Fiecare experiență este documentată pe pagina lor de Facebook, Away Day Tours (@awaydaytourswales), care a adunat aproape 110.000 de urmăritori.

”Când pagina noastră a ajuns la prima mie de urmăritori ni s-a părut uau, dar când ne gândim că aproape 110.000 de oameni ne urmăresc, mi se pare cu adevărat nebunesc. Nu aș fi crezut vreodată că vom avea atât de mulți urmăritori. Am făcut această pagină pentru că ne-am dorit ca oamenii să știe cine suntem, să vadă fețele noastre, deoarece multe pagini asemănătoare spun doar povești, iar oamenii nu știu pe cine urmăresc”, spune cu entuziasm Daniel.

Giuleștiul, o oprire memorabilă

Weekendul acesta, Daniel și Richard au aterizat la București pentru a asista la meciul dintre Rapid și Universitatea Craiova, pe Stadionul Giulești. Planurile lor au luat o turnură neașteptată după ce au postat pe Facebook despre dorința de a participa la acest meci. Fanii le-au sărit în ajutor, iar reporterii iAMsport.ro au intermediat o surpriză de proporții pentru cei doi galezi: clubul Rapid le-a oferit pachete VIP Experience, un tur al stadionului și bilete în zona VIP.

”Când am ajuns la stadion, am fost întâmpinați ca niște prieteni vechi. Atmosfera a fost incredibilă, cea mai bună pe care am trăit-o vreodată. Fanii cântau fără oprire. Am mai fost la meciuri în Polonia, unde Warta Poznan ne-a oferit bilete gratuite, dar ce am trăit aici e de neuitat, mai ales pentru modul în care am fost primiți”, spune Richard.

Micile gesturi care fac diferența

Înainte de meci, cei doi au vizitat mai multe stadioane din București, însoțiți de reporterul iAMsport.ro: ”Arcul de Triumf”, ”Iolanda Balaș” și stadionul din Regie, fosta casă a Sportului Studențesc.

Ajunși la magazinul clubului Rapid pentru a-și cumpăra suveniruri, au fost surprinși de generozitatea unui fan rapidist, Elias, care le-a oferit un fular cadou. ”Bine ați venit în România! Sper să vă placă la noi”, le-a spus acesta.

Întrebat cum i s-a părut atmosfera de la meci și dacă ar putea-o compara cu un alt stadion, Daniel Pitcon a răspuns, uimit:

”Atmosfera a fost absolut incredibilă. Trebuie să recunosc că este cea mai tare atmosferă de departe și am fost la câteva meciuri la viața mea. Toată lumea ne-a primit incredibil, am dat interviuri, am primit cadouri, iar fanii au cântat tot timpul.

Singurul club care ne-a mai oferit accces gratuit la un meci a fost Warta Poznan din Polonia, în rest ne cumpărăm singuri tichetele de acces sau apelăm la fanii echipelor pe care urmează să le vizităm, iar ulterior le dăm banii. O problemă cu care ne confruntăm este aceea că site-urile de unde putem achiziționa bilete nu au și secțiune de limba engleză, iar traducerea automată cu Google mai dă erori”.

Viața pe drum

Cei doi prieteni nu fac planuri pe termen lung. ”Nu avem un program fix. De obicei, Daniel mă sună cu două-trei săptămâni înainte și mă întreabă dacă vreau să mergem la un meci. Dacă putem să ne luăm liber de la serviciu, ne urcăm în avion și plecăm. Nu suntem căsătoriți, altfel soțiile nu ne-ar fi lăsat să facem asta!”, glumește Richard.

Excursia la București i-a costat pe fiecare 150 de lire sterline (aproape 900 de lei). ”E una dintre cele mai ieftine călătorii pe care le-am făcut, dar cu siguranță una dintre cele mai speciale. Rapid este un club de clasă, iar oamenii din România sunt incredibili. Prietenii noștri cred că suntem nebuni că plecăm atât de des, dar alții ne invidiază”, adaugă Daniel.

Mai mult decât fotbal

Deși sunt pasionați de fotbal, cei doi nu ratează ocazia să exploreze orașele pe care le vizitează. În București, își propun să viziteze Centrul Vechi și Palatul Parlamentului. ”Ne-am propus să nu mergem de două ori în același loc, pentru că lumea e plină de locuri de descoperit. Aici vom vizita Palatul Parlamentului și Centrul Vechi”, concluzionează Daniel.

Citește și

Radu Banciu l-a văzut pe Giovanni Becali negociind transferul unui român cu oficialii lui Marseille și a intervenit peste impresar: ”În genunchi am sugerat să nu îl ia!”

Radu Banciu l-a văzut pe Giovanni Becali negociind transferul unui român cu oficialii lui Marseille și a intervenit peste impresar: ”În genunchi am sugerat să nu îl ia!”

Fostul fotbalist de la Dinamo acuză că nu a jucat la națională la ordinul lui Gică Hagi: ”Nu pot să îl uit, nu îl suport! El a fost în spate, ca să joace 'fratele' lui”

Fostul fotbalist de la Dinamo acuză că nu a jucat la națională la ordinul lui Gică Hagi: ”Nu pot să îl uit, nu îl suport! El a fost în spate, ca să joace 'fratele' lui”

"Domne, nu spuneți adevărul". Dan Șucu l-a luat la rost pe Florin Prunea. Dialog incredibil cu patronul Rapidului

"Domne, nu spuneți adevărul". Dan Șucu l-a luat la rost pe Florin Prunea. Dialog incredibil cu patronul Rapidului

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.