Abandonul lui Russell de la Sepang complică planul celor de la Mercedes

Pentru George Russell, abandonul din cursa de duminică a venit în cel mai prost moment posibil. Pilotul Mercedes ocupa poziția a treia și mai erau numai cinci tururi până la final atunci când monopostul său s-a oprit la intrarea în primul viraj.

Problema a apărut chiar în spatele Safety Car-ului. Russell a anunțat prin radio că unitatea de propulsie începuse să producă un zgomot neobișnuit, iar datele primite de echipă au confirmat rapid că situația era serioasă. ”Am văzut că senzorii nu funcționau corect și a devenit clar că trebuie să oprim mașina, deoarece suferisem un fel de defecțiune”, a explicat Bradley Lord, directorul adjunct al echipei Mercedes.

Cauza exactă trebuie încă stabilită, însă efectele pot fi importante atât pentru lupta lui Russell în clasamentul piloților, cât și pentru planul tehnic al Mercedes.

Russell nu mai are motoare noi în alocarea sezonului

Problema imediată este numărul unităților de propulsie disponibile. Russell a utilizat deja cele patru motoare prevăzute pentru întregul sezon, iar Mercedes recunoaște că nici rezerva sa de componente cu kilometraj redus nu este foarte generoasă. În aceste condiții, defecțiunea de la Sepang ar putea obliga echipa să introducă mai devreme decât anticipase o nouă unitate. ”Trebuie încă să înțelegem ce înseamnă acest lucru pentru rezerva sa de unități de propulsie, deoarece nu mai are nici prea multe unități cu kilometraj redus. Asta poate însemna că va trebui să ne modificăm planul inițial”, a transmis Lord.

Orice motor suplimentar introdus peste alocarea regulamentară îi va aduce lui Russell o penalizare de zece poziții pe grila de start. Mercedes știa că va ajunge în această situație și își construise deja o strategie pentru momentul în care urma să accepte penalizarea. Defecțiunea din Malaysia poate da însă toate calculele peste cap.

Mercedes voia să introducă motorul îmbunătățit la Austin

Planul inițial era legat de sistemul ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities), mecanismul care permite constructorilor anumite oportunități suplimentare de dezvoltare și îmbunătățire. Mercedes dispune de o astfel de evoluție și intenționa ca următoarea unitate de propulsie utilizată de Russell să beneficieze de upgrade.

Conform informațiilor disponibile, scenariul pregătit de echipă presupunea introducerea motorului și executarea penalizării la Austin. Abandonul de la Sepang schimbă însă prioritățile. Dacă motorul avariat nu mai poate fi utilizat și celelalte componente din rezerva lui Russell nu pot acoperi în siguranță weekendul următor, Mercedes ar putea fi nevoită să introducă o unitate nouă încă de la Singapore. Iar aceasta ar produce ceea ce Bradley Lord numește o posibilă ”dublă lovitură”.

Penalizare la Singapore, dar fără upgrade?

Problema nu este doar că Russell ar putea coborî zece poziții pe grila de start. Dacă Mercedes trebuie să monteze noul motor înainte ca evoluția ADUO să fie disponibilă, pilotul britanic ar putea executa penalizarea fără să beneficieze și de îmbunătățirea pe care echipa intenționa să o introducă ulterior. Întrebat dacă acesta este un scenariu posibil, Lord a confirmat. ”Este posibil, da. Asta trebuie să clarificăm”, a declarat reprezentantul Mercedes.

Pentru Russell ar însemna o situație deosebit de frustrantă: abandon la Sepang, pierderea unor puncte importante în campionat, apoi o penalizare pe grilă încă din etapa următoare și fără avantajul tehnic pe care Mercedes îl asociase inițial introducerii următorului motor. ”Poate exista un fel de dublă lovitură, care nu este altceva decât o consecință foarte nefericită a acestei probleme”, a adăugat Lord.

Antonelli s-a desprins la 84 de puncte

Defecțiunea a produs deja efecte serioase asupra campionatului. Russell se afla pe poziția a treia atunci când a abandonat, în timp ce coechipierul său Andrea Kimi Antonelli a terminat cursa pe locul secund. În urma rezultatului de la Sepang, avantajul lui Antonelli în clasamentul piloților a crescut la 84 de puncte, cu șapte etape rămase din sezon.

Pentru Russell, este încă un episod dificil într-un an în care problemele de fiabilitate i-au afectat de mai multe ori rezultatele. Britanicul a abandonat și la Montreal în timp ce conducea cursa, tot în urma unei defecțiuni la unitatea de propulsie.

Nici Antonelli nu a fost complet ferit de probleme. Italianul a suferit, la rândul său, o defecțiune a motorului în ultimele tururi ale cursei de la Barcelona. Într-un sezon în care Mercedes a fost în general reperul de performanță, fiabilitatea unității de propulsie a devenit astfel una dintre principalele vulnerabilități ale echipei.

Toto Wolff: ”Sunt extrem de supărat”

Reacția lui Toto Wolff după cursa de la Sepang a reflectat frustrarea acumulată într-un weekend în care Mercedes ar fi putut obține mult mai mult. Șeful echipei a remarcat mai întâi faptul că monopostul nu a avut viteza anticipată înaintea weekendului, dar adevărata nemulțumire a venit din modul în care s-a desfășurat cursa.

Mercedes a avut de gestionat un Virtual Safety Car și două perioade de Safety Car, iar Russell se afla în luptă cu Lewis Hamilton înainte ca defecțiunea tehnică să îi încheie cursa. ”Sunt extrem de supărat, nu sunt deloc mulțumit”, a declarat Wolff pentru Sky Sports F1.

Șeful echipei a descris abandonul lui Russell cu numai câteva tururi înainte de final drept ”teribil” atât pentru situația pilotului în campionat, cât și pentru punctele Mercedes în clasamentul constructorilor. ”Dacă mă uit strict la cursă, aceasta a fost una dintre cele mai proaste experiențe ale mele, ca să fiu sincer”, a adăugat Wolff.

Citește și

Război la naționala Portugaliei: Cristiano Ronaldo va reveni doar dacă Jorge Jesus va fi demis!

Război la naționala Portugaliei: Cristiano Ronaldo va reveni doar dacă Jorge Jesus va fi demis!

De ce crede că va demisiona Gică Hagi de la națională: ”E absolut șocant”

De ce crede că va demisiona Gică Hagi de la națională: ”E absolut șocant”

Jucătorul lui Chivu de la Inter, reprofilat de Zidane la naționala Franței

Jucătorul lui Chivu de la Inter, reprofilat de Zidane la naționala Franței

Adaugă iAMsport.ro ca sursă preferată în Google