Formula 1, Australian Grand Prix. Dublă Mercedes, cu Russell victorios. Piastri a abandonat după un accident înaintea startului!

Chiar dacă Mercedes a dominat calificările, iar favoritul lor, Oscar Piastri, pleca doar de pe locul 5, australienii sperau ca acesta să urce măcar pe podium dacă nu va reuși să se bată pentru victorie. Toate speranțele lor s-au risipit însă încă dinaintea cursei.

Cu aproximativ 40 de minute înainte de cursă, Piastri a părăsit boxele pentru tururile obișnuite spre grilă, în timp ce echipele își efectuau verificările finale înainte de a-și ocupa pozițiile pe grilă.

Dar, la ieșirea din virajul 4, Piastri a pierdut brusc controlul asupra McLaren-ului său în timp ce traversa bordurile de ieșire, MCL40-ul său învârtindu-se și virând în perete. Piastri a scăpat nevătămat, dar a distrus partea din față a McLaren-ului său, cu avarii grave la roata dreaptă față și la suspensie, și a fost forțat să parcheze mașina pe loc în timp ce pleca abătut de la locul accidentului, conștient că nu va putea participa la etapa de debut din acest sezon.

Nu a fost singurul pilot care nu a putut lua startul, același lucru întâmplându-se și în cazul lui Nico Hulkenberg, al cărui Audi a avut probleme tehnice.

Start: Leclerc pleacă perfect și trece în fața piloților Mercedes

Russell și Antonelli au plecat de pe primele două poziții, urmați de cei doi piloți Ferrari, Leclerc și Hamilton. Însă ”Săgețile Argintii” nu au avut parte de un start bun, iar Leclerc a profitat, devenind lider. Hadjar era pe 3, urmat de Lindblad, care a urcat de pe locul nouă pe locul patru. Hamilton, al 5-lea, i-a depășit însă rapid pe cei doi piloți Racing Bulls, și urca pe locul 3, care a avut o plecare chiar mai slabă decât a colegului său, și era doar pe locul 7.

Ulterior aveam să asistăm la o dublă rocadă la conducerea cursei. Leclerc a cedat supremația în turul 2, pentru a o recâștiga un tur mai târziu, ambele dueluri având loc în virajul 9.

Duelul pentru primul loc continuă, Hadjar abandonează

În turul 8, în timp ce Max Verstappen își croia drum în top 10 din spatele grilei, iar Antonelli ajunsese deja pe locul patru, Russell a continuat să-l preseze pe Leclerc și l-a depășit pe frânare, pe interiorul virajului 3. Leclerc a revenit însă din nou la conducere, cu o depășire pe exterior, în virajul 9, în timp ce duelul lor de gestionare a energiei continua. Motiv pentru care, de altfel, Hamilton și Antonelli izbutiseră să reducă substanțial handicapul față de protagoniștii duelului pentru supremație.

Hadjar, clasat pe locul cinci, s-a retras din cauza unei probleme tehnice în turul 12, ceea ce a dus la neutralizarea cursei de către mașina de siguranță virtuală. Incidentul l-a promovat pe Lando Norris pe locul șase, dar campionul mondial en-titre a fost primul care a intrat la boxe, permițându-i lui Verstappen, care făcuse o cursă de recuperare din spatele plutonului, să îi preia poziția.

Mercedes intră la boxe, Ferrari greșeală de strategie

Cele două mașini Mercedes au intrat la boxe în turul următor, trecând la anvelope dure, Russell revenind pe locul 3, în timp ce Antonelli era pe 5, fiind devansat și de Lindblad. Cei doi piloți ai ”Săgeților Argintii” erau cu 12 secunde, respectiv 17 secunde în spatele liderului cursei, Leclerc.

Aflat pe locul doi, Hamilton a simțit că ceva nu este în regulă cu strategia Ferrari. „Cel puțin unul dintre noi ar fi trebuit să intre”, a sugerat el la radio. Mai mult, Scuderia nu a profitat nici de următoarea șansă, atunci când mașina de siguranță virtuală a fost activată deoarece Cadillac-ul lui Valtteri Bottas s-a defectat în interiorul ultimului viraj. Au fost singurele mașini care au rămas pe lângă cursă în timpul ambelor secvențe VSC, iar acest lucru avea să-i coste șansa de a obține succesul.

Russell preia conducerea

În turul 20, diferența lui Russell față de liderul cursei, Leclerc, s-a redus la opt secunde, iar britanicul mergea, în medie, cu 7,5 zecimi mai repede decât Hamilton, clasat pe locul doi.

Leclerc a intrat la boxe la sfârșitul turului 25 și s-a reîntors cu 16 secunde în urmă față de Russell. Acum britanicul îl mai avea în față doar pe Hamilton,l-a depășit în turul următor, iar Lewis a mers la schimbul de pneuri, revenind pe locul 4, în timp ce Mercedes avea deja șansa unei duble, căci Antonelli îl urma pe Russell.

Dublă pentru Mercedes

Așa avea să se și întâmple, la final Russell terminând cursa pe prima poziție, cu 2.974 înaintea lui Antonelli. Urmau cele două Ferrari, cu Leclerc la 15.519 de învingător și Hamilton la un ecart de 16.144.

În ultimele tururi am asistat și la un duel extrem de interesant între protagoniștii ultimei lupte pentru titlul mondial, Norris și Verstappen. A fost același deznodământ precum în finalul stagiunii trecute, pilotul McLaren terminând în fața lui Max în duelul pentru poziția a cincea. Rezultatele complete sunt disponibile aici.

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.