Dezastru pentru Frank Lampard și Coventry: Sunderland se califică dramatic în finala pentru Premier League după un gol în ultima secundă

În urmă cu șase ani, după ce a calificat pe Derby County în finală după 4-3 la general contra lui Leeds, Frank Lampard a pierdut jocul decisiv cu Aston Villa. De această dată, fostul internațional englez este privat de ultimul act.

Finala pentru promovare se va disputa între Sunderland și Sheffield United, după ce Daniel Ballard a înscris cu capul în minutul 123, declanșând nebunia pe Stadium of Light.

Daniel Ballard, eroul lui Sunderland

Împrumutat de la Roma, Enzo Le Fée nu a avut o evoluție remarcabilă și fusese păstrat pe teren doar pentru eventualitatea unor lovituri de departajare. A fost, însă, decisiv la un corner. A centrat perfect, iar Ballard a reluat cu capul din șase metri. Până să ajungă în plasă, mingea a lovit și bara transversală.

Ulterior, fundașul a fost incapabil să mai vadă ceva. Până să-și tragă tricoul îmbibat de transpirație peste cap, era deja îngropat sub un munte de colegi. A fost o minune că a mai avut energie să se ridice, după o luptă epuizantă.

În tribune, părinți și copii au fost separați în haosul creat. S-au schimbat locurile pe scaune, dar nimănui nu-i păsa. Stadium of Light devenise, practic, un vulcan. Ballard nu doar că a marcat, a declanșat o explozie, o eliberare după două ore de tensiune și incertitudine, relatează britanicii de la Daily Mail.

În minutul 76, după o centrare de la Milan van Ewijk, Ephron Mason-Clark a înscris cu un voleu, iar Coventry egala situația la general, după ce pierduse partida tur cu 1-2.

Sunderland a mutat, apoi, panourile publicitare mai aproape de teren pentru a-l împiedica pe Van Ewijk să bată în careu fiecare lovitură de margine, iar strategia a dat roade.

Frank Lampard s-a bucurat mult prea devreme

De la retrogradarea din Premier League în 2017, partida cu Coventry a fost cea mai importantă pentru Sunderland. Cei 46.000 de fani au avut un rol determinant. "Wise Men Say" a fost cântecul care a trimis în luptă "pisicile negre", suporterii fiind conștienți că dubla nu este nicidecum decisă, în ciuda avantajului din tur.

Coventry a fost mai periculoasă în prima repriză, la finalul căreia ar fi trebuit să conducă. Tatsuhiro Sakamoto și Jack Rudoni au irosit, însă, două mari ocazii, din apropierea porții.

Sunderland părea lipsită de control și convingere. Le Fée era prea izolat. La pauză, ambele echipe aveau câte un singur șut pe poartă. Jocul s-a schimbat, însă, în partea a doua. Fundașul Trai Hume a trimis un voleu de zile mari, dar portarul Ben Wilson a respins în ultimul moment.

Apoi, a venit lovitura sub centură. Cu 14 minute înainte de final, fundașul dreapta Van Ewijk a centrat perfect, iar Mason-Clark a apărut în fața porții și a înscris la colțul lung. Lampard a sărbătorit ca și cum echipa sa câștigase deja – dar acea explozie n-a fost nimic în comparație cu ce avea să urmeze în minutul 123, când Ballard a dus Sunderland în finala play-off-ului pentru promovare în Premier League.

Citește și

Decizie definitivă a TAS după scandalul din 2024. Suspendările drastice și amenzile, menținute

Decizie definitivă a TAS după scandalul din 2024. Suspendările drastice și amenzile, menținute

Taiwo Awoniyi, atacantul lui Nottingham Forest, în comă indusă și internat la terapie intensivă după accidentarea suferită în ultimul meci

Taiwo Awoniyi, atacantul lui Nottingham Forest, în comă indusă și internat la terapie intensivă după accidentarea suferită în ultimul meci

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.