Raul, mai Blanco decât Real Madrid. Înainte de numărul 7 al lui Cristiano Ronaldo, tricoul acesta i-a aparținut, vreme de 16 ani, lui Raul Gonzalez Blanco

Dacă erai pe Santiago Bernabeu, în noiembrie 1994, nu ai fi înțeles de ce Jorge Valdano, tehnicianul “albilor”, l-a lăsat pe banca de rezerve pe Emilio Butrageno, legendarul atacant al Realului. “El Buitre” rezervă și puștiul ala adus de la rivalii de moarte în teren? Mulți fani los blancos și-au pus probleme serioase vizavi de sănătatea psihică a lui Valdano. Mai ales că saltul lui Raul era de la echipa “C” la prima!

Puștiul, are numai 17 ani!, în cauză fusese titular și în meciul cu Zaragoza, cu o etapă înainte, și ratase tot ce se putea rata! Unde mai pui că Real Madrid pierduse meciul, scor 2-3. Iar acum, acasă, cu Atletico, echipa de la care venea, Valdano îi oferea o nouă șansă? Sigur, poate 20 de minute pe final merita, dar Butragueno trebuia să fie titular.

”Nu e de nota 10 la niciun atribut, dar este de 8.5 în toate cele care contează. Poate deveni un jucător foarte bun” Fernando Hierro, fost căpitan Real Madrid

Puștiul pe care nu miza niciun suporter los blancos se nume Raul Gonzalez Blanco. Și avea să înscrie în poarta fostei sale echipe, să-i paseze decisiv lui Zamorano la un gol, și să scoată și un unsprezece metri în victoria cu 4-2 a Realului din Madrid. Pentru fanii, nu mulți, cărora le țineau de frig golurile favoriților, venirea lui Raul anunța soarele de la Ibiza în capitală. Însă numai Valdano, nebunul, știa asta.

“Raul Madrid” a început la Atletico

Povestea lui Raul Gonzalez la Real Madrid începe la... Atletico. Noroc cu președintele Jesus Gil care nu i-a oferit contractul pe care-l cerea atunci când venise momentul să facă pasul la echipa a doua. Așa că se mutase cu totul, bagaje și inimă, la Real.

“Sper că nu-i place să călătorească, în caz contrar îl vom împiedica să intre în țară. Real cumpără jucători mari, precum Figo, Zidane și Ronaldo, dar cred că cel mai bun jucător din lume este Raúl” Sir Alex Ferguson, fost manager Man Utd

Și avea tot ce îi trebuia pentru a reuși. Încredere, rapiditate, neastâmpăr, viziune. Raul evolua cu dărurirea omului refuzat. Presa fundașii, ajuta mijlocașii, era în fața porții la centrările extremelor. La 18 ani, puștiul născut în suburbia San Cristobal de los Angeles, își deschidea aripile și debuta în Liga Campionilor.

Raul reduce la tăcere Nou Camp

După cele nouă goluri în 28 de meciuri pentru Real, în sezonul de debut, Raul marchează pentru los blancos în ritm de flamenco. Titluri de campion, de golgheter, Ligi ale Campionilor, toate dau buzna în palmaresul acestui adolescent din San Cristobal.

Iar în octombrie 1999, Raul trece cel mai important examen al maturizării sale. Realul joacă pe Nou Camp, în fața a 100.000 de fani. Guardiola, Rivaldo, Kluivert, Luis Enrique, Figo, de o parte, Raul, Anelka, Redondo, Savio, de cealaltă.

Raul a deschis scorul, dar două minute mai târziu a egalat Rivaldo. Imediat după pauză, Barca a preluat conducerea, prin golul lui Figo. Raul, însă, mai avea un cuvânt de spus. L-a zis în minutul 86, egalând, iar apoi a dus degetul la gură, amuțindu-i pe cei care-l fluieraseră de la începutul partidei.

El Capitan stabilește noi recorduri

După retragerea lui Hierro, în 2003, Raul a devenit căpitanul celor de la Real. Vreme de șapte ani, atacantul “albilor” a avut privilegiul și presiunea de a fi primul responsabil din teren pentru rezultatele Madridului.

“El Capitan” a fost primul fotbalist care a marcat 50 de goluri în Liga Campionilor și a jucat în 100 de meciuri în această competiție.

“Aș spune că jucătorii mei favoriți din Europa sunt Raúl și Figo” Zinedine Zidane, campion mondial

Și pentru ca legenda să fie completă, ultima atingere de balon a lui Raul la Real Madrid a fost un gol. În 2010, pe Romareda, stadionul pe care debutase în 1994, atacantul era accidentat și aștepta schimbarea cu tânărul Benzema.

Realul a plecat pe contraatac, iar Raul a început să alerge, într-un picior aproape, spre poarta adversă. O pasă a lui Cristiano Ronaldo l-a găsit demarcat, iar “El Capitan” a făcut ce știa de o viață, a marcat.

La sfârșitul sezonului, Real Madrid a anunțat că Raul nu va mai fi reținut în lot.

Legenda lui Raul continuă în Germania

Schalke a fost echipa al cărei proiect l-a convins pe Raul. Spaniolul a semnat un contract pe doi ani cu gruparea germană. Și aici avea să-și demonstreze clasa. Pentru că viteza, agilitatea, nu mai erau punctele sale forte, Raul s-a reinventat.

Neuer, Farfan, Draxler, Huntelaar, Matip erau cei pe care experiența fostului căpitan de la Real Madrid i-a dus în semifinalele Ligii Campionilor din 2011.

“Cei de la Schalke au fost cei care m-au făcut să mă simt cel mai dorit. Și îmi doresc să joc în continuare în Liga Campionilor” Raul Gonzalez, fost fotbalist

Chiar dacă au pierdut în fața celor de la Manchester United, fanii nemți i-au rămas recunoscători lui Raul pentru singura lor semifinală de Liga Campionilor din istorie.

Probabil singurul regret al unei cariere extraordinare, cu 916 meciuri și 383 de goluri, a fost trăit de Raul la echipa națională.

Zidane a deschis scorul în sfertul dintre Franța și Spania, dar Mendieta a egalat, din penalty. Djorkaeff a readus “cocoșul galic” în avantaj, dar ibericii au beneficiat de o altă lovitură de la 11 metri în penultimul minut de joc.

Raul și-a asumat responsabilitatea, dar a ratat, șutând peste poartă.

“A fost incredibil. Nu a fost doar un fotbalist grozav, ci și un gentleman și unul dintre cei mai simpatici jucători alături de care am jucat vreodată. Cred că a fost prima și ultima dată când am fost uimit de un star în fotbal” Christian Fuchs, fost fotbalist

---

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.