Povestea de Vineri #6 / "Kovacs mare antrenor? Doar i-a cărat valiza lui Cruyff!". Lucescu nu e singurul mag contestat ca selecționer, Piști a fost și el distrus după ce a avertizat: "Vremea pușlamalelor simpatice, pe care le scoți din crâșmă, a trecut!"

Înainte de a intra propriu-zis în subiect, puțin context.

Toamna lui 1975 a fost una extrem de tristă pentru fotbalul autohton. Toate cele patru echipe de club angrenate în cupele europene - Dinamo, Rapid, U Craiova și ASA Târgu Mureș - au părăsit arena continentală încă din primul tur, iar tricolorii pregătiți de Valentin Stănescu au ratat calificarea la Euro '76.

Dinu, Dobrin, Iordănescu, Dudu Georgescu și ceilalți au avut un parcurs decent în preliminarii, unde n-au pierdut nicio partidă într-o grupă cu Spania, Scoția și Danemarca! Din păcate, nici n-au câștigat decât una, 6-1 cu danezii pe "23 August", astfel că au terminat pe doi, în spatele ibericilor, și au irosit șansa de a merge direct în sferturile de finală ale Europeanului.

Cum și competiția internă era plină de scandaluri și de meciuri aranjate, Federația a decis să ia o măsură ce se dorea revoluționară, prin care să dea un restart întregului fotbal românesc. Mai exact, l-a repatriat pe Ștefan Kovacs, care avea la acel moment o cotă excelentă.

Lui Piști nu i s-a oferit doar postul de selecționer/director tehnic al primei reprezentative, ci și funcția de vicepreședinte al FRF, poziție din care să supravegheze și să coordoneze activitatea tuturor loturilor naționale. Tehnicianul care ajunsese la vârsta maturității profesionale, 55 de ani, a acceptat rapid propunerea, însă la fel de rapid a intrat în vizorul presei. Sau măcar a unei părți din ea.

Ce i se reproșa? În primul rând, parcursul sub așteptări cu naționala Hexagonului în aceleași preliminarii Euro '76.

Dacă noi am terminat pe doi și neînvinși într-o grupă dificilă, Tresor, Domenech, Rocheteau și compania se clasaseră abia pe locul 3 într-o serie din care au mai făcut parte Belgia, RDG și Islanda. "Cocoșii" i-au bătut doar pe islandezi acasă, astfel că angajamentul lui Kovacs n-a mai fost prelungit.

La București, contractul ce i s-a oferit se întindea pe cinci ani, dar se spera că rezultatele se vor vedea cât mai curând, toată lumea visând la o calificare la Mondialul din Argentina '78.

Planul era, teoretic, simplu. Piști trebuia să implementeze și la noi fotbalul total prin care a impresionat la Amsterdam, numai că România fotbalistică de la mijlocul anilor '70 avea o mulțime de păcate, care în Olanda ori în Franța se regăseau mai puțin spre deloc.

Și, încercând să îndrepte acele păcate, noul "vice" federal și selecționer a deranjat din start. Mai ales că, închipuindu-se pe cai mari și intangibil, el a început să critice starea de lucruri din țară în aproape fiecare apariție publică.

Prima oară, chiar la apariția pe aeroportul Otopeni. Printre mai multe generalități, el a declarat sus și tare: "Vremea pușlamalelor simpatice, pe care le scoți din crâșmă să dea trei goluri, a trecut!".

Ștefan Kovacs: "Dinu e la fel ca în urmă cu zece ani, adică modest!"

Apoi, în câteva interviuri din primăvara lui 1976, nu s-a ferit să-l atace frontal chiar pe Cornel Dinu, unul dintre liderii vestiarului, precum și metodele de lucru ale tehnicienilor români sau alte carențe observate:

"Dinu, cu o forță de caracter deosebită, cu un fizic robust, sănătos, util fotbalului românesc, pe plan tehnic e încă și astăzi ca în urmă cu zece ani, adică modest! Întreb și eu: ce i s-a adăugat lui prin repetate instruiri?!? Posibilități a avut. Atunci ce au adăugat meșterii lui?"

# "În cazul lui Dinu, e vina antrenamentelor neadecvate, șablon, care omoară individul. La un antrenament colectiv, unul poate primește prea mult pentru fizicul lui, altul prea puțin"

Mulți antrenori sunt leneși, preocupați mai mult de relația bazată pe concesii cu fotbaliștii și cu conducătorii, de arbitraje, în loc să se dedice muncii de instruire Ștefan Kovacs

# "Antrenorul trebuie să fie și el un creator, dar un creator care să nu se bazeze numai pe inspirație"

# "În fotbalul nostru, se vorbește prea mult și se lucrează prea puțin. Se fac antrenamente colective prea multe, iar asta omoară personalitatea. Din șase antrenamente, trei trebuie să fie individuale, specializate"

# "Selecția se face necorespunzător. Din 60 de copii este ales cel mai tehnic. Ar trebui să căutăm la copil alte calități, în primul rând forța și viteza. Tehnica se învață, acestea nu!"

# "Juniorul trebui învățat, nu dădăcit. În țări cu fotbal avansat li se vorbește copiilor ca unor oameni adulți. La noi, din cauza greșelilor antrenorilor, mulți ajung la vârsta de 20 de ani cu o mulțime de lipsuri!"

# "Vreau să se termine pentru totdeauna cu ideea că Steaua și Dinamo trebuie să fie favorizate! Am auzit ce se întâmplă în fotbalul nostru, lucruri nepermise, cazuri flagrante de viciere a unor rezultate"

# "Temporizarea lui Angelo Niculescu a fost bună, însă eu trebuie să iuțesc jocul, chiar dacă viteza dezvoltată depășește uneori posibilitățile tehnice ale jucătorilor"

# "Nu vreau să pierdem timpul în ședințe lungi și dese, vreau să folosim timpul în căutarea talentelor"

# "Cantonamentul care se practică în multe țări europene e moartea fotbalului. Îmi dau tot mai mult seama că formula cantonamentului e un mijloc de acoperire pentru antrenor. Organizând cantonamentul el poate spune: <Am făcut totul>. Cred, însă, că jucătorii sunt cei care trebuie să-și asume răspunderea. În afară de asta, cantonamentul înseamnă o mare plictiseală"

Cruyff le spunea mereu mai tinerilor săi colegi să evite prieteniile rele. Avea și o vorbă: ​<Luminile din baruri întunecă mintea în fața porții adverse!>" Ștefan Kovacs

# "Îmi doresc să am de-a face cu jucători dornici să muncească și cu cât mai puține pretenții, dispuși să se antreneze și iarna, pe vânt, ploi, noroi, nu doar când e clima blândă"

# "În Olanda există obiceiul ca ziarele să nu scrie despre rău, ci numai despre bine. Dar niciodată gratuit. La noi, pentru trei driblinguri și nimic altceva, Dumitrache a fost ridicat în slăvi!"

# "Am descoperit o excesivă birocratizare a fotbalului. Am să lupt cât pot împotriva ei"

# "Din păcate, la noi, federația, cluburile și antrenorii se ghidează după jucători și nu invers, cum este normal"

Câți ani am? Nu știți că la femeile frumoase, antrenorii buni și ziariștii talentați numărul anilor nu contează?! Ștefan Kovacs

# "Nu avem conducătorii de club de care are nevoie un fotbal horărât să se afirme pe plan internațional. Cunosc câteva excepții, dar ele nu rezolvă problema, ci o scot și mai mult în relief. Ne trebuie oameni de reală capacitate tehnică, nu doar persoane cu bunăvoință"

# "Sper că munca, disciplina, responsabilitatea, exigența, dăruirea vor înlocui chiulul, compromisurile, formalismul, vedetismul răsuflat"

# "Cum te pot ajuta pe tine, echipă națională, niște echipe de club în care bunul plac și compromisul operează statornic de ani de zile?!"

# "Orașele ar trebui să beneficieze de terenuri cu instalații de nocturnă, este o condiție a progresului"

# "Vreau să terminăm odată cu exasperanta pasă cu latul, de pe vremea bunicii! Vreau să cultivăm forța, tehnica lovirii balonului cu capul. În țara lui Dudu Georgescu, foarte puțini știu să lovească bine mingea cu capul"

# "Cea mai mare greșeală a unui conducător e să stea pe bancă în timpul meciurilor. Încălzit, va vorbi din când în când, nemulțumit de un jucător propriu sau de arbitraj. Rezervele îl aud. În loc să se gândească la greșelile săvârșite de colegii lor, vor da vina și ei pe arbitru. La rândul lor, titularii, ieșind de pe teren, vor auzi de la rezerve ce a spus conducătorul, pe cine a înjurat, pe cine a lăudat. De aici un climat de tensiune, de suspiciune, de neîncredere"

Sunt de acord cu criticile presei, atunci când există motive de critică. Însă nu voi accepta niciodată jignirile, insulta! Ștefan Kovacs

Deși în acele interviuri făcea apel la gazetari să-l susțină, la scurt timp după aceea s-a declanșat un curent anti-Kovacs destul de important. Dacă ziariștii de la unicul cotidian de sport - îndeosebi Ioan Chirilă - erau mai degrabă de partea lui Piști, "Săptămâna", "Flacăra" și "România literară" nu scăpau niciun prilej să-l critice.

Vă miră că "România literară" era interesată de soarta naționalei de fotbal? Ei bine, numele prestigioasei reviste de cultură era amestecat în această afacere prin condeiul lui Fănuș Neagu, prieten la cataramă cu Dinu, pe care avea să-l și nășească la nunta cu Silvia, în 1977.

Aproape în fiecare săptămână, "pastila" de sport a marelui scriitor îi era dedicată lui Ștefan Kovacs. Mai ales după ce acesta a îndrăznit să-l cheme tot mai rar pe Procuror sub tricolor. În 1976 de numai trei ori, în 1977 o singură dată, iar în 1978 niciodată!

Fănuș Neagu: "Kovacs are buzunarele pline de oase supte la toate ospețele"

Iată numai câteva dintre frazele cu care Fănuș l-a "tămâiat" pe Piști în editorialele sale:

# "Eu cred că Ștefan Kovacs, adăpostit de nu știu care pleșcar, își bate joc de noi. El ține în lotul național jucători pe care cluburile vor să-i arunce pe gârlă. Profitând de nefasta împrejurare că a trăit un an purtând valiza lui Cruyff și e, deci, de neînlocuit în materie de bătrân bagagist, el calcă-n picioare, cu grosolănie și cinism, părerile altora, face tot ce vrea și ce poftește. Nimeni nu-i dă cu nuiaua la palmă, în afară de luna minunatului aprilie - lună în care m-am născut și o cred capabilă să lumineze atâtea capete ce vor fugi ca potârnichile în caz de primejdie"

# "Așa cum a pornit-o Ștefan Kovacs și o ține gaia-mațu' cred că n-o să ajungem să dansăm tango în Argentina, oricât de mult ne place dansul ăsta moale și cald ca o bucată de catifea jupuită de pe o canapea de tren. Spunând că dorește să întinerească echipa, lucru, de altminteri, dorit de toată lumea, el i-a îndepărtat din lot pe Dinu și pe Răducanu. Eu, însă, mă alătur părerii lui Mircea Lucescu atunci când declară că nu poți lupta împotriva Spaniei cu o echipă fără Dinu și Răducanu. Acest mare senior Lucescu știe ce vorbește și ce face"

# "Kovacs nu-l iubește pe Dinu și nu-l ia amețeala din dragoste pentru Răducanu. E dreptul lui, cu toate că n-ar trebui să fie. Eu vreau doar să-l fac atent că e dator să ne ducă-n Argentina. De aceea, parafrazând un om celebru, i-aș spune că întregul lot aflat sub conducerea lui joacă mai bine decât Dinu și Răducanu, dar nu așa de bine ca ei doi!"

# "Știam că va veni - și nu mă bucur c-am avut dreptate - această clipă în care se arată că Ștefan Kovacs nu cunoaște și n-a cunoscut niciodată secretul înfloririi lalelelor de Amsterdam. În timp ce unii (aceiași care, astăzi, îl pomenesc cu expresii de gang) îl ridicau în scaun de purpură și el îi bătea binevoitor pe umăr cu scrum de havană și crâmpeie de vorbă franțuzească, eu îl arătam cu unghia că are buzunarele pline de oase supte la toate ospețele și cu nimic altceva"

# "Suntem vinovați (eu nu sunt!) că l-am chemat cu spice de grâu, crezând că el e ploaia în stare să tragă de moț iarba care ne îmbată. Iar el, poate, e și mai vinovat decât noi, fiindcă știa mai bine decât ceea ce și unii dintre noi știam, că galopanta lui ieșire din anonimat se datorează exclusiv tablei împărțirii a impresarului Nikolaus Berger"

# "Cu Ștefan Kovacs la conducerea echipei reprezentative, fotbalul nostru e mai departe ca oricând de răzvrătirea ce l-ar impune în lume"

# "Ștefan Kovacs ne crede veniți cu pluta-n București și ne îmbată cu apă chioară într-o cantină-biserică"

# "Ștefan Kovacs ar trebui să se revolte în primul rând împotriva lingușitorilor de care e înconjurat, fiindcă porumbeii ăștia de-i ciugulesc azi meiul din palmă și scamele de pe haine (nepotolita lor dragoste de-a călători împreună cu lotul național!) la vreme de furtună se vor ascunde sub fulgi"

# "E limpede: Ștefan Kovacs ori a tras un pui de somn în timpul meciului, ori nu e de față când dă declarații! Nu știu de ce, când scutură el pomul raiului, mie-mi cad pe umăr numai omizi"

Adrian Păunescu: "Echipa lui Kovacs e ca orăcăiala unui mut, ceva dezarticulat și dizgrațios!"

Nici Adrian Păunescu nu l-a menajat pe selecționer. Supărarea "Bardului" (care în acei ani scria într-o mulțime de publicații) a sporit după ratarea calificărilor la CM '78 și Euro '80, chit că la falimentul celei de a doua campanii a "contribuit" și Constantin Cernăianu.

# "Îmi face plăcere compania lui Kovacs, un om inteligent, simpatic și plin de umor, dar e de mult vremea să ne lase, să meargă la pensie sau la un club și să tacă vreme îndelungată. Pentru că prea mult a vorbit și fără niciun temei"

# "Niciodată n-a avut naționala o perioadă cu rezultate mai proaste decât cea de acum!"

# "Nu spun că Ștefan Kovacs nu știe fotbal, pentru că nu-mi place să mint. Spun doar că domnia sa n-a realizat nimic din ceea ce și-a propus"

# "Echipa lui Kovacs este o mizerie fără capăt. Nicio idee tactică, nicio disciplină pe teren! În tot acest timp, selecționerul își vede liniștit de trabuc"

# "Sperăm să fie ultimul faliment la care asistăm. Sperăm ca Ștefan Kovacs să se retragă și să-și scrie memoriile din care să înțelegem, în sfârșit, ce a vrut"

# "Echipa națională pe care ne-a prezentat-o Kovacs e ca orăcăiala unui mut. Ceva dezarticulat și dizgrațios, o colectivitate leneșă și nestăpânită de niciun creier ordonator"

# "Kovacs a fost capabil să aducă la starea de foarte jalnic ceva ce era numai ușor penibil"

# "Kovacs este artizanul de geniu care e în stare să facă din gaura unui șvaițer un abis insondabil. A reușit să transforme trista comedie într-o farsă jalnică!"

# "Am constatat că Dinu e nepregătit și tocmai acum îl bagă Ștefan Kovacs în națională, când nu e pregătit, ca să-l compromită"

# "Concepția lui Kovacs despre echipa națională? Un întuneric fără sfârșit!"

Cornel Dinu: "Piști? Râdea, glumea, apoi îți înfigea cuțitul în spate, că doar era din neamul lui Attila!"

În cei aproape patru ani în care a stat pe banca primei reprezentative (din primăvara lui 1976 până în toamna lui 1979), Kovacs a surprins de mai multe ori atunci când venea vorba despre convocări. Rând pe rând, el a lăsat în afara lotului nume foarte importante, precum Cornel Dinu, Nicolae Dobrin, Liță Dumitru sau Rică Răducanu.

Chiar dacă nu o spunea răspicat, selecționerul nu accepta la aceștia viața boemă pe care o duceau sau faptul că provocau atmosferă proastă în echipă, în cazul în care nu jucau titulari ori sfaturile lor nu erau luate în seamă.

Deși rezultatele obținute de națională au fost departe de așteptări, Piști a avut curajul să nu apeleze la starurile de atunci ale fotbalului nostru, dacă acestea nu respectau principiile sale. Astfel, în trei ani ('76-'78), Dinu a bifat numai patru selecții, Liță jucat de cinci ori sub tricolor într-o perioadă similară ('76, '78, '79), Dobrin n-a fost chemat deloc în 1976, în 1977 și în 1979, la fel și Rică în 1977 și 1979!

La mulți ani de la acele evenimente, Cornel Dinu a vorbit despre relația sa cu Ștefan Kovacs.

"Absența mea de la națională în anii '76-'78 a fost provocată de faptul că domnul Liță Dumitru voia să fie el căpitanul. Și i-a transmis lui Piști că-l mai făceam bozgor. Așa au stabilit ei, că era bine să fie și un căpitan de la Steaua, nu numai de la Dinamo. Cred că am pierdut vreo douăzeci de selecții în acea perioadă, înainte să fiu readus la lot", a spus Mister în 2020, într-o intervenție pentru gsp.ro.

Apoi l-a caracterizat pe ex-selecționerul de origine maghiară: "Piști era un cozeur, ca mai toți ungurii evrei, însă era un om care îți vorbea frumos, se distra alături de tine și apoi îți înfigea cuțitul în spate, că doar era din neamul lui Attila!".

În 1972, îl vedea pe Dinu bun pentru Ajax. Și-l ironiza pe Dobrin!

Atitudinea selecționerului Kovacs față de Dinu a fost stranie, întrucât cu numai trei-patru ani mai devreme el se declarase încântat de calitățile dinamovistului.

Într-un interviu acordat revistei "Fotbal" în martie 1972, când făcea furori la Amsterdam, Piști îi spunea lui Ioan Chirilă: "Un singur fotbalist român ar putea juca la Ajax. E vorba despre Cornel Dinu, pentru că are spiritul fotbalului total".

În cadrul aceluiași interviu, tehnicianul arunca săgeți ironice către Gicu Dobrin: "Mă întrebi dacă și Dobrin ar fi bun de Ajax? Evident, ar fi o mare vedetă. Poate chiar la Ajax. Însă numai într-un turneu de 7-8 jocuri amicale".

Olandezii l-au făcut cetățean de onoare, i-au compus și o melodie, dar l-au și criticat

Cele două sezoane (1971-1973) petrecute de Ștefan Kovacs la comanda lui Ajax au reprezentat un succes total dacă judecăm prin prisma rezultatelor obținute. Cu românul la timonă, "lăncierii" au cucerit două Cupe ale Campionilor, o Cupă Intercontinentală, o Supercupă a Europei, două titluri de campioni și o Cupă a Olandei!

În ciuda palmaresului colosal, Piști n-a mai fost păstrat de șefii clubului din Amsterdam. I s-a reproșat că le-a dat prea multă libertate jucătorilor - care suferiseră mult la acest capitol cu predecesorul, "dictatorul" Rinus Michels -, iar situația a degenerat.

Gerrie Mühren, ex-mijlocaș cu opt stagiuni petrecute la Ajax, a caracterizat poate cel mai bine perioada în care a fost pregătit de român:

# "Kovacs a fost un antrenor bun, dar prea drăguț, prea blând. Rinus Michels a fost mai profesionist, foarte strict cu toată lumea. În primul sezon cu Kovacs am jucat chiar mai bine decât cu Michels. Eram jucători la fel de buni și ni se dăduse libertate. După aceea, din păcate, disciplina a dispărut și totul s-a terminat. Nu mai aveam același spirit"

Eram sătui de duritatea lui Michels, de aceea toți l-am acceptat imediat pe Kovacs Johnny Rep, ex-atacant Ajax

În pofida criticilor, Piști a lăsat în urmă nu doar șapte trofee, ci și alte cifre incredibile. Din 94 de partide în care i-a condus pe Cruyff & Co, Ajax a câștigat nu mai puțin de 81 și a pierdut doar 7. Iar golaverajul a fost de-a dreptul uluitor: 264-59!

De altfel, pentru meritele sale deosebite, el a fost declarat Cetățean de Onoare al orașului Amsterdam, la 1 iunie 1972. "Am fost primul dintre străini care a primit această distincție în 800 de ani! Mie mi s-a acordat această onoare fără să fiu primar sau prim-ministru. Și sunt tare mândru de asta", spunea Kovacs, la scrut timp după aceea.

Tot în vara lui '72, după finala Cupei Campionilor cu Inter Milano (2-0), antrenorul român s-a ales și cu un cântec. Willy Alberti, un cântăreț în mare vogă pe atunci și ultras Ajax, i-a compus o melodie pe care a intitulat-o chiar așa, "Kovacs", și pe care a inclus-o pe unul dintre discurile sale. Iată câteva dintre versuri:

Cine este omul ăsta mic,
Care poate face campioni?
Ăsta-i Kovacs, ăsta-i Kovacs!

Este micul român, marele fenomen,
Marele dirijor al lui Ajax,
Ăsta-i Kovacs, ăsta-i Kovacs!

Când Piet sau Johan șutează mingea-n plasă,
El aprinde o altă țigară,
Ăsta-i Kovacs, ăsta-i Kovacs!

Cum mi-a fost la început la Ajax? Teribil de greu! Pentru "Cruyff cel mare" ca și pentru "Neeskens cel mic" eram un necunoscut. În prima zi m-au examinat ca pe un marţian. Apoi, ca din întâmplare, au început să-mi trimită mingi. Mi-au urmărit mişcările. Dar m-am ținut tare. Am dat cu exteriorul. O minge... două... trei... Ştiți foarte bine că marii fotbalişti respectă oamenii care dau cu exteriorul Ștefan Kovacs

CV Ștefan Kovacs
# S-a născut pe 2 octombrie 1920, la Timișoara
# Ca fotbalist (mijlocaș), a fost legitimat la: Club Atletic Timișoara (1931-1934), Club Atletic Oradea ('34-'38), Olympique Charleroi (Belgia, '39-'41), Club Atletic/Ferar Cluj ('41-'44, '46-'48), CFR/Locomotiva Cluj ('48-'50), Știința/U Cluj ('51-'53)
# Meciuri / goluri în prima ligă din România: 108 / 12
# Meciuri / goluri în prima ligă din Ungaria: 68 / 7
# Meciuri / goluri în prima ligă din Belgia: 9 / 2
# Ca antrenor, a pregătit formațiile: Știința/U Cluj (1953-1958, cu anumite întreruperi), Dermata Cluj ('59-'60), CFR Cluj ('60-'62), România (62'-'67, antrenor federal, în această perioadă a avut mai multe mandate ca secund, în special al lui Ilie Oană), Steaua ('67-'71), Ajax Amsterdam ('71-'73), Franța ('73-'75), România ('76-'79), Panathinaikos Atena ('82-'83), AS Monaco ('86-'87)
# Cu Steaua, a cucerit o dată titlul (1968) și de trei ori la rând Cupa României ('69, '70, '71)
# A murit pe 11 mai 1995, la Cluj-Napoca. Cu câteva luni mai devreme, suferise un accident vascular cerebral și fusese imobilizat la pat de o pareză.

---

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.