5 wonderkids de ținut minte în Premier League: de la Neymar din nordul Londrei la puștiul care a lăsat pe bancă oameni de zeci de milioane de euro

În fiecare sezon, în marile campionate începe goana după copii-minune. Sau wonderkids, cum îi numesc producătorii celebrului joc video Football Manager. Evident, nu există nicio siguranță că acești tineri fotbaliști vor deveni viitori câștigători de Balon de Aur din categoria lui Messi și Cristiano Ronaldo, dar cel puțin pentru momente numele lor atrag atenția specialiștilor și fanilor.

Speranța de la Carrington: Kobbie Mainoo - 19 ani (Manchester United)

Puștiul minune al "diavolilor roșii" este printre cele mai bune produse al academiei lui Manchester United din ultima perioadă și poate reprezenta un stâlp în reconstrucția echipei. La vârsta de doar 18 ani, a debutat în Premier League în partida cu Leicester City, câștigată cu scorul de 3-0. În 2023, în presezon, tânărul mijlocaș a avut performanțe remarcabile împotriva unor echipe puternice precum Arsenal sau Real Madrid, până să se accidenteze. La revenirea sa pe teren, Kobbie a fost un jucător de bază al echipei de pe Old Trafford. Prin calmul, tenacitatea și adaptabilitatea în faza ofensivă, cât și în faza defensivă, Mainoo acoperă terenul cu ușurință.

Fostul jucător al lui Manchester United, Rio Ferdinand, a declarat: ”Îmi amintește de Clarence Seedorf prin modul în care poate manevra în situații dificile, prin felul în care conduce mingea și cum își folosește corpul". Prestațiile sale excepționale din campionat, din finala Cupei Angliei, împotriva marii rivale Manchester City, unde a fost desemnat omul meciului, i-au asigurat un loc la naționala Angliei în campania de la Euro 2024, la un an după ce debutase pentru prima echipă a lui Manchester United. Apogeul a fost atins la turneul final din Germania, unde Mainoo a jucat în 6 meciuri, inclusiv în finala pierdută cu Spania.

Mezinul din Premier League, Ethan Nwaneri - 17 ani (Arsenal)

Jucătorul născut în Londra s-a alăturat "tunarilor" la vârsta de 8 ani. Dintotdeauna a fost selectat pentru a juca la grupe mai mari, iar când avea 14 ani evolua deja la echipa U18 al lui Arsenal. Un an mai târziu și-a făcut debutul la echipa de seniori într-o partidă câștigată cu 3-0, împotriva lui Brentford. În urma acelui meci, a devenit cel mai tânăr jucător care debuta în Premier League, la vârsta de doar 15 ani și 181 de zile. Locul său în cărțile de istorie este asigurat.

Specialiștii îl consideră un jucător de "număr 10", cu o abilitate ce pare a fi nativă de a controla bine balonul, cât și de a contribui defensiv, o calitate crucială a acestui rol în fotbalul modern. Acum la vârsta de 17 ani, într-un sezon în care accidentările o “bântuie" pe Arsenal, Nwaneri are șansa de a prinde mai multe minute și de a-l impresiona pe tehnicianul spaniol, Mikel Arteta. „Este un mare talent, are atitudinea potrivită”, a spus Arteta.

Tânărul comparat cu Neymar: Mikey Moore - 17 ani (Tottenham)

Jucătorul promițător al lui Tottenham a debutat ca titular în înfrângerea cu Crystal Palace, 0-1, meci în care i-a luat locul starului coreean Heung Min-Son. A venit la academia londonezilor la vârsta de 7 ani. Urcând rapid în ierarhie, Moore a avut un impact remarcabil la echipa U18 în sezonul 2022/23, pe când era încă elev. În ultimele două sezoane, extrema stângă a reușit 19 goluri și 13 pase decisive în 22 de meciuri pentru echipa U18 a clubului. Viziunea jocului, controlul balonului și tehnica sa îl fac un adversar de temut pentru fundașii adverși, în special pe spații restrânse, unde Moore este redutabil în confruntările "unu la unu".

O altă calitate a sa o reprezintă versatilitatea. Pentru formațiile de tineret ale lui Tottenham a evoluat în ambele flancuri, dar și ca atacant central. Cel mai tânăr debutant de la echipa unde joacă și românul Drăgușin se anunță a fi un jucător de mare perspectivă. James Maddison, colegul său, l-a lăudat pe tânărul jucător: "Credeam că îl aveam pe Neymar în extremă".

Cum să pui în umbră transferuri extravagante. Rico Lewis - 19 ani (Manchester City)

Deși City este renumită pentru transferurile sale de zeci de milioane de euro, clubul din Manchester are și o academie productivă, iar printre noii jucători care își fac apariția în fotbalul de elită este tânărul englez Rico Lewis. S-a alăturat academiei lui Manchester City la vârsta de 8 ani și a debutat la formația U18 la 15 ani. Doi ani mai târziu, a reușit să marcheze golul său de debut la seniori în Liga Campionilor împotriva Sevillei, când a devenit al doilea cel mai tânăr marcator englez din competiție după Jude Bellingham.

Fundașul dreapta impresionează prin poziționare. Nu faultează des, intră în combinații cu mijlocașii, însă nu se aruncă în atac prea des și așteaptă momentul perfect de a ataca. Cu echipa de seniori a lui Manchester City a câștigat deja 7 trofee, însă finala FA Community Shield a fost meciul în care a strălucit. În acel meci, s-a remarcat prin capacitatea de a închide spațiile libere. Pep Guardiola a spus despre el: "Am simțit că are ceva special".

Fosta mascotă care înțelege perfect jocul. Adam Wharton - 20 ani (Crystal Palace)

Deși în momentul de față mijlocașul central suferă de pe urma unei accidentări, Adam a atras priviri din partea marilor echipe din Europa. Și-a început ascensiunea în lumea fotbalului la Blackburn Rovers, echipă care a câștigat ultimul titlu de campionă cu 9 ani înainte de nașterea lui Wharton. La 4 ani, Adam era mascota echipei într-un meci al lui Blackburn împotriva lui Chelsea, iar doi ani mai târziu avea să se alăture academiei echipei sale de suflet. A debutat pentru Blackburn într-o partidă din Cupa Ligii cu Hartlepool United, 4-0.

Pe 1 februarie 2024, Adam a semnat pentru Crystal Palace, unde a avut o jumătate excepțională de sezon alături de noii săi colegi. Performanțele sale l-au ajutat să prindă lotul Angliei la turneul final din Germania. Stuart Jones, șeful academiei lui Blackburn Rovers a spus pentru BBC: "A fost întotdeauna un fotbalist remarcabil, prin abilitatea sa pe teren, inteligența fotbalistică și înțelegerea jocului. Vede lucruri pe care alți jucători nu le văd și a demonstrat întotdeauna asta de la o vârstă fragedă".

Material de: Karim Lakkis

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.