Japanese Grand Prix: La doar 19 ani, Antonelli face dubla, dar nu fără emoții. Italianul este liderul F1

Chiar și primele tururi de vineri, la Marele Premiu al Japoniei, au arătat că Mercedes a rămas echipa numărul 1 și la Suzuka. Dar și că aveam dreptate în avancronica întrecerii atunci când notam că ne așteptăm la un nou moment precum cel din China, în care Antonelli a pus la îndoială supremația unui Russell care părea să-și aroge postura de pilot numărul unu al echipei.

Acest lucru s-a reliefat și mai pregnant în calificări, acolo unde italianul a obținut al doilea pole-position consecutiv. Și, plecând primul de pe grila de start, pornea favorit într-o cursă în care, o spune tradiția, această postură îți dă șanse la victorie. Singurul semn de întrebare rămânea legat de capacitatea puștiului de a arăta maturitata necesară pentru a capitaliza acest atu.

Altfel, desigur, așteptam să vedem dacă McLaren va reuși să confirme și în cursă că a dat uitării dezastrul din China, ca și reacția unui Ferrari care, după două curse în care a fost principalul rival al lui Mercedes, își vedea poziția amenințată de piloții campioanei mondiale.

Start: Mercedes pleacă din nou slab, Piastri profită

Dacă în cursele precedente piloții Ferrari erau cei care plecau ca din pușcă și îi obligau pe cei de la Mercedes la o cursă de urmărire, acum a fost rândul lui Piastri să o facă, australianul instalându-se la timonă. Mai mult, Leclerc urca pe doi, iar Norris pe trei, în timp ce Antonelli se trezea pe locul șase.

Era clar pentru Antonelli că va avea de făcut o cursă perfectă pentru a se impune. Cu atât mai mult cu cât Russell, care ajunsese pe patru după start, a urcat pe locul secund încă din turul 4 și a început să pună presiune pe Piastri.

După schimbul de pneuri, Russell și Antonelli trec la conducere

Antonelli și-a propus să urce ritmul de cursă și să stea cât mai aproape de grupul fruntaș, în timp ce în față, în turul 8, Piastri și Russell au făcut o dublă rocadă. Kimi s-a duelat cu Leclerc și a fost temporar pe locul 3 în turul 16, dar avea să fie depășit ulterior de monegasc.

Două tururi mai târziu însă, Piastri și Leclerc au intrat la boxe, iar Russell și Antonelli au trecut la conducerea cursei. Din acest moment rămânea de văzut în ce măsură piloții Mercedes vor reuși să ducă la bun sfârșit cursa acolo, în pozițiile fruntașe, așa cum o făcuseră și în Australia sau China.

Turul 22, moment de cotitură

Ei bine, în turul 22, atunci când Russell a intrat la boxe, pentru schimb, Antonelli revenind pentru prima dată pe poziția de pe care plecase în cursă, am asistat la un moment decisiv al cursei.

Oliver Bearman s-a apropiat în mare viteză, în virajul 13, de Franco Colapinto, aflat în fața sa, în virajul 13. După ce aproape l-a atins pe argentinian, pilotul Haas a trebuit să vireze larg spre stânga pentru a evita manevra rivalului său, care, din neatenție, ieșise pe margine. Bearman a ajuns pe iarbă, a pierdut controlul volanului, iar monopostul s-a izbit de bariera de siguranță cu viteză mare. Era clar, urma Safety Car. Și cum aceasta l-a prins pe Russell la boxe, Antonelli urma să plece primul la reluarea cursei.

Antonelli, sprint magistral până la final

Cursa a fost reluată în turul 28, iar Antonelli n-a mai repetat startul ratat de la începutul cursei, asigurându-și supremația. Iar apoi, tur după tur, și-a asigurat un avans liniștitor față de Oscar Piastri, stabilind constant recorduri până când a depășit un avans de 10 secunde. A fost un stint fantastic pe pneurile Hard care a confirmat nu doar calitatea monopostului, ci și capacitatea italianului de a avea un ritm constant bun, ca și o condiție fizică și mentală la un nivel mult peste cel al vârstei din buletin. Astfel că acesta a reușit să-și asigure a doua victorie consecutivă după prima victorie generală obținută acum doar două săptămâni în China.

În spatele lui s-a aflat un alt pilot care a ieșit la rampă în acest weekend. Este vorba despre Oscar Piastri. După ce arătase în FP2 că McLaren dă semne de viață, și avusese un timp bun în calificări, australianul a făcut o cursă exactă și a terminat la 13.722 de învingător. Pe poziția a treia s-a clasat un Leclerc care a izbutit să-i facă față lui George Russell, chiar dacă acesta este un pilot extrem de agresiv și beneficia de cea mai bună mașină. A fost încă un semn că în ciuda unui deficit de putere față de Mercedes, Ferrari are un atu, acela că gestionează foarte bine pneurile.

Rezultatele complete sunt disponibile aici.

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.