Norris nu renunță la luptă în 2026. ”O eroare să ne gândim deja la viitorul sezon”

În 2024, după o pauză de 26 de ani, chiar în ultima cursă, McLaren își adjudeca titlul constructorilor în fața lui Ferrari. Anul trecut lucrurile au stat și mai bine în această dispută, fiind clar, cu luni bune înainte de final, că titlul va rămâne în posesia sa. Lucru consființit, matematic, încă din Singapore, cu 6 runde înainte de final.

Schimbarea regulamentului tehnic nu a fost însă de bun augur pentru acest team. Chiar dacă beneficiază tot de o unitate Mercedes, în cazul său, măcar în startul de stagiune, aceasta nu a ajutat la performanțe la nivelul ”Săgeților Argintii”. Mai mult, și Ferrari pare să fie mai în față. Iar acel ”pare” este justificat doar de contextul din primele runde, în care au existat și factori tehnici care au dus la curse ratate, inclusiv aceea din China la care ambele monoposturi ”papaya” au rămas pe linia boxelor.

În aceste condiții au existat și voci care susțin că pentru cei de la McLaren o soluție poate să fie aceea de a se raporta la această stagiune ca la una de tranziție și să-și îndrepte atenția către 2027. Și vin și cu argumente.

Alpine vs Red Bull

Cei care merg pe o astfel de idee, au și argumente. Alpine a oprit anul trecut dezvoltarea monopostului încă din luna mai și s-a concentrat pe această stagiune. A terminat ultima, cu doar 12 puncte, dar strategia a dat roade, mărturie fiind faptul că acum este pe locul 5 în clasament, și are, după trei curse și un Sprint, cu 4 puncte peste totalul stagiunii trecute.

La polul opus, Red Bull a căutat să-i ofere lui Max Verstappen o mașină capabilă să-l ajute în lupta pentru titlul piloților și, ținând cont de limitările impuse de regulament privind alocarea orelor de dezvoltare, despre care am mai vorbit, a avut un ritm mai lent în procesul care a dus la noul monopost. În cele din urmă, da, olandezul s-a bătut până la final pentru cununa cu lauri, echipa, chiar dacă a mizat aproape 100% pe el, a fost a treia în ierarhia constructorilor. Dar acum este la egalitate cu Alpine, pe locul 6.

Lando Norris este tranșant

Lando Norris însă nu ia în calcul un astfel de scenariu. El spune că McLaren nu trebuie să-și schimbe abordarea. „Este o eroare să ne gândim deja la viitorul sezon. Deși nu am început sezonul așa cum ne dorim, totuși vrem să luptăm cât de mult putem pentru campionat. Nu este vorba despre a renunța și a ne concentra pe anul viitor; nu sunt sigur că această abordare va funcționa vreodată”, a explicat britanicul.

„Avem mult de lucru în față pentru a reveni în frunte, dar reducerea decalajului față de Mercedes și dezvoltarea mai bună decât restul este ceva ce ține de controlul nostru. Această echipă a demonstrat deja că este capabilă să schimbe situația și am încredere deplină că va face tot posibilul pentru a realiza acest lucru”, a concluzionat Norris.

Într-adevăr, spusele sale au acoperire. În 2023, McLaren era pe locul cinci, cu 12 puncte, după primele trei curse, dar a ajuns să termine pe 4, în fața lui Aston Martin. Un an mai târziu, în primele trei runde au obținut șase poziții în clasamentul punctelor, dar doar un podium. După aceea au câștigat șase Mari Premii și au câștigat la limită titlul constructorilor, în fața lui Ferrari.

Și mai este ceva. Legat de anul acesta Deficitul McLaren, în calificări, față de Mercedes, a fost redus de la 0,862 secunde în Australia la 0,354 în Japonia, unde Oscar Piastri a condus pentru scurt timp ierarhia înainte de a termina în cele din urmă pe locul doi. Lucru evidențiat și de Norris: ”Am încredere în această echipă și cred că vom lupta constant pentru victorii și în acest sezon. În a treia rundă [la Suzuka], chiar dacă a existat încă un decalaj la final, am reușit să ne depășim așteptările inițiale și, fără mașina de siguranță, am fi putut fi cu adevărat în lupta pentru victorie”.

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.