Criză la Volkswagen. Proiectul ID.Golf pus în stand-by

Pentru Volkswagen, Golf nu este un automobil oarecare. Este modelul care, de peste cinci decenii, reprezintă unul dintre reperele mărcii și unul dintre cele mai importante nume din industria auto europeană. Tocmai de aceea, transformarea sa într-un automobil complet electric reprezintă mai mult decât dezvoltarea unui nou produs. Este un proiect cu o puternică încărcătură simbolică, menit să demonstreze că Volkswagen poate transfera identitatea Golf în era mobilității electrice.

Numai că planurile constructorului german se lovesc acum de realitatea financiară. Potrivit Reuters, care a consultat un interviu publicat în intranetul companiei, Thomas Schäfer, directorul mărcii Volkswagen, a confirmat suspendarea lucrărilor pregătitoare pentru viitorul ID.Golf. ”Pur și simplu nu ne putem permite aceste lucrări în acest moment”, a declarat Schäfer.

Oficialul a subliniat că obiectivul este reluarea activităților cât mai curând posibil, însă acest lucru depinde de continuarea reducerii costurilor. Este important de precizat că măsura vizează lucrările preliminare de dezvoltare, nu anularea proiectului ID.Golf. Cu toate acestea, decizia arată cât de dificilă a devenit finanțarea noilor generații de automobile electrice, chiar și pentru unul dintre cei mai mari constructori din lume.

Wolfsburg are o problemă de 300 de milioane de euro

În centrul dificultăților se află programul de reducere a costurilor implementat de Volkswagen. Potrivit lui Thomas Schäfer, uzinele din Emden și Zwickau evoluează conform obiectivelor stabilite pentru reducerea cheltuielilor de producție.

Situația este însă diferită la Wolfsburg, uzina principală a constructorului și unul dintre cele mai importante centre industriale ale grupului. Aici, economiile realizate sunt sub nivelul planificat, iar diferența față de obiectiv ajunge la aproximativ 300 de milioane de euro în anul curent. ”Situația este gravă”, a avertizat Schäfer.

Directorul Volkswagen a comparat programul de economii cu un maraton, sugerând că transformarea structurală a companiei necesită timp și efort susținut. În același timp, a recunoscut că rezultatele imediate sunt esențiale. ”Un mic sprint ne-ar ajuta foarte mult în acest moment”, a explicat el.

Declarațiile arată presiunea asupra conducerii Volkswagen, care trebuie să reducă rapid cheltuielile fără să compromită proiectele tehnologice de care depinde viitorul mărcii. Iar ID.Golf se află chiar în centrul acestei dileme.

ID.Golf va utiliza noua platformă SSP

Viitorul Golf electric este programat să apară la începutul anilor 2030 și ar urma să utilizeze arhitectura SSP (Scalable Systems Platform). Aceasta reprezintă unul dintre cele mai ambițioase proiecte tehnologice ale Grupului Volkswagen. SSP este concepută ca o arhitectură comună, care să poată fi utilizată, în diferite configurații, pentru o mare parte dintre modelele electrice ale mărcilor din grup. Prin standardizarea platformelor și a componentelor, Volkswagen urmărește să reducă complexitatea industrială, să optimizeze costurile de dezvoltare și să obțină economii de scară.

Pentru constructor, miza este considerabilă. În locul utilizării unui număr mare de arhitecturi distincte, viitoarele automobile ar urma să împartă o bază tehnologică flexibilă, adaptabilă unor segmente și categorii diferite. Totuși, dezvoltarea SSP a fost deja marcată de amânări, ceea ce a influențat și calendarul modelelor care urmează să o utilizeze.

Conform planificării actuale prezentate în informațiile publicate de Reuters, primul automobil care va beneficia de versiunea completă a platformei SSP va fi viitorul Audi A4 electric, programat pentru mijlocul anului 2029. Acesta ar urma să fie urmat de un model Volkswagen T-Roc bazat pe noua arhitectură, iar ulterior de ID.Golf. Prin urmare, viitorul Golf electric depinde nu doar de reluarea lucrărilor pregătitoare, ci și de evoluția întregului program tehnologic SSP.

Sindicatele susțin că lansarea nu este neapărat amânată

Decizia de suspendare a lucrărilor pentru ID.Golf a provocat reacții și din partea reprezentanților angajaților Volkswagen. Consiliul de întreprindere a precizat că oprirea temporară a cheltuielilor nu înseamnă automat că lansarea automobilului va fi întârziată.

Potrivit reprezentanților salariaților, timpul pierdut ar putea fi recuperat ulterior, dacă proiectul va fi reluat într-un ritm suficient de rapid. Aceștia au subliniat și că dezvoltarea viitorului T-Roc, modelul Volkswagen care va introduce tehnologia SSP în producția de la Wolfsburg, continuă conform planului. Lucrările pentru acest automobil nu sunt afectate de măsura anunțată în cazul ID.Golf.

Totuși, reprezentanții angajaților nu au minimalizat semnificația deciziei. În opinia lor, oprirea cheltuielilor preliminare pentru Golf electric reprezintă un nou semnal privind situația financiară tensionată a grupului. Cu alte cuvinte, proiectul nu este abandonat, iar calendarul oficial nu a fost modificat, dar presiunile financiare sporesc incertitudinile privind ritmul dezvoltării.

Volkswagen revine pe pierdere după șase ani

Dificultățile actuale sunt reflectate și de rezultatele financiare ale mărcii. Volkswagen a înregistrat în trimestrul al treilea o pierdere de 182 de milioane de euro, primul rezultat trimestrial negativ de la perioada pandemiei de COVID-19, în 2020. Pentru un constructor de asemenea dimensiuni, revenirea pe pierdere reprezintă un semnal important. Mai ales că problemele nu sunt generate de un singur factor, ci de suprapunerea mai multor presiuni asupra modelului de afaceri.

Una dintre acestea este chiar tranziția către mobilitatea electrică. Potrivit lui Thomas Schäfer, cererea tot mai mare pentru automobile electrice contribuie la dificultățile financiare ale mărcii, deoarece Volkswagen continuă să obțină marje mai reduse din comercializarea acestora decât din vânzarea unor modele comparabile cu motoare termice.

Este una dintre contradicțiile tranziției industriei auto. Constructorii trebuie să investească masiv în electrificare și să vândă tot mai multe automobile electrice, dar profitabilitatea acestora nu a ajuns încă, în toate cazurile, la nivelul modelelor convenționale. Pentru Volkswagen, diferența devine cu atât mai importantă cu cât marca operează în segmente de volum, unde sensibilitatea cumpărătorilor la preț este ridicată.

Presiunea constructorilor chinezi complică situația

O altă provocare majoră vine din partea concurenței chineze. Constructorii din China își intensifică ofensiva pe piața europeană, inclusiv prin lansarea unor automobile hibride oferite la prețuri competitive. Această strategie exercită presiune asupra producătorilor tradiționali, care trebuie să găsească un echilibru între investițiile în tehnologii noi și menținerea unor prețuri atractive.

Pentru Volkswagen, situația este deosebit de complicată. Pe de o parte, compania trebuie să dezvolte platforme electrice moderne și să își pregătească portofoliul pentru următorul deceniu. Pe de altă parte, este obligată să reducă cheltuielile și să îmbunătățească profitabilitatea operațiunilor actuale. Iar atunci când resursele financiare devin insuficiente, chiar și proiectele cu o importanță simbolică majoră pot fi temporar suspendate. Cazul ID.Golf arată că tranziția către electromobilitate nu este doar o provocare tehnologică, ci și una financiară.

---

Adaugă iAMsport.ro ca sursă preferată în Google