Verstappen se impune categoric și la Suzuka. Pilotul Red Bull se îndreaptă către cel de-al patrulea titlu mondial

Moartea, fiscul american și Max Verstappen sunt implacabile. Olandezul de la Red Bull a câștigat cea de-a patra cursă a sezonului, a treia a sa, și își mărește avansul în clasamentul general. Echipa austriacă a fost pe primele două poziții ale podiumului, Sergio Perez clasându-se al doilea. Câștigătorul din Australia, Carlos Sainz jr., Ferrari, a urcat pe ultima treaptă a podiumului.

Steag roșu după un accident violent

Startul cursei de la Suzuka a fost unul “cuminte” la vârful plutonului. Max Verstappen, Sergio Perez, Lando Norris, Sainz jr. și Fernando Alonso și-au menținut pozițiile de pe grilă. Doar Sainz a încercat să treacă, în primul viraj, de Norris, dar britanicul a reușit să-și mențină poziția.

În partea din spate a plutonului, accidentul violent dintre Ricciardo și Alexander Albon, ambii foști piloți Red Bull, a dus la apariția steagului roșu, cel care oprește cursa.

După o așteptare de aproximativ 20 de minute, piloții au revenit pe grilă, în ordinea în care au trecut de prima zonă cronometrată. Regulamentul permite ca pe monoposturile revenite la boxe să poată fi montate noi pneuri, așa că echipele au gândit noi strategii pentru unii dintre piloți. Cei de la Mercedes au optat pentru gume dure și pentru Hamilton și pentru Russell.

Al doilea start al cursei a fost unul fără incidente, în care primii cinci și-au păstrat pozițiile. Esteban Ocon, Alpine, și Yuki Tsunoda, RB Visa Cash, au fost marii câștigători al restartului, fiecare dintre ei avansând trei locuri. Japonezul a ajuns pe locul nouă, iar francezul urca pe poziția a unsprezecea a cursei.

Primul pilot din Top 5 care a intrat la boxe a fost Lando Norris, pilotul celor de la McLaren. Colegul său de la echipa britanică, Oscar Piastri, a schimbat și el pneurile după doar un tur, în cel cu numărul 13. Ambii au optat pentru cauciucuri dure.

Lando a reușit să treacă în fața lui Perez după schimbul de cauciucuri. Britanicul a făcut două tururi foarte rapide după trecerea pe la boxe, iar mexicanul a ieșit pe pistă în spatele lui Norris.

Pentru scurt timp, lider al cursei a fost Charles Leclerc, pilotul Ferrari. Însă doar pentru că monegascul încă era pe pneurile cu care plecase din grilă. Max Verstappen l-a prins din urmă, după intrarea la boxe, și l-a depășit.

Strategie fericită a celor de la Ferrari

Sergio Perez a dovedit că Red Bull este imbatabilă pe acest circuit. Mexicanul a “topit” cele mai bine de două secunde care-l despărțeau de locul doi al lui Norris. Ajuns în spatele britanicului, Perez l-a depășit fără probleme, urcând pe poziția a treia.

În turul 26 a venit rândul lui Leclerc să fie întrecut de Perez. Cu pneurile cu care a plecat din grilă, piotul Ferrari a făcut o mică eroare într-un viraj, iar pilotul Red Bull a profitat și a revenit pe locul secund al întrecerii.

Starturile au fost mai dificile, pentru că a trebuit să-mi mențin prima poziție. În ultima cursă a fost un fiasco (n.r. – Verstappen a abandonat), iar acum trebuia să ne revenim, ceea ce am și făcut Max Verstappen, Red Bull

Charles a trecut și el pe la boxe, în turul 27, și a ieșit pe locul șase. Leclerc a mizat pe o cursă făcută cu doar un schimb de pneuri.

După ce toți piloții din Top 10 au intrat la boxe, în turul 37, ordinea lor arăta astfel: Verstappen, Perez, Leclerc, Norris, Russell, Hamilton, Sainz jr., Alonso, Piastri și Tsunoda.

După ce piloții Mercedes, Russell și Hamilton, au intrat la boxe, Sainz jr. l-a depășit și pe Lando Norris, urcând pe locul patru, chiar în spatele colegului său de la Ferrari, Leclerc. Acesta din urmă, pe pneuri mai uzate, i-a cedat poziția, în turul 46, colegului său spaniol.

A fost un weekend bun pentru echipă. Am avut probleme cu echilibrul mașinii în primul stint, așa că am pierdut mult timp față de Verstappen. Pe un astfel de circuit, cu viraje de viteză medie, suntem mai rapizi decât toată lumea Sergio Perez, Red Bull

Charles a ocupat, la final, locul patru, după ce a pornit de pe opt. Strategia celor de la Ferrari, cu doar o intrare la boxe, a fost una extraordinară.

Ultimele cinci tururi de pistă au fost antrenante datorită luptei pentru locul șase. Alonso, Piastri și Russell erau toți trei în mai puțin de două secunde. Pilotul de la Mercedes era pe pneuri medii, mai aderente decât cele hard ale rivalilor săi.

Sunt foarte fericit, deși nu a fost ușor. S-a schimbat și vremea, depășirile nu au fost simple. După ce am intrat ultima oară la boxe, am știut că nu va fi simplu să ajung pe podium. Însă am reușit până la urmă Carlos Sainz jr, Ferrari

Britanicul s-a aruncat pe interior în ultimul viraj al pistei de la Suzuka, dar australianul a tăiat șicana și a păstrat poziția. Duelul l-a ajutat pe Alonso, care s-a distanțat de cei doi la peste o secundă.

Russell nu a renunțat la luptă, iar în ultimul tur de circuit a reușit să treacă de Piastri și să termine pe locul al șaptelea.

Here's how they took the flag 🏁#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/rntDivBQYm

— Formula 1 (@F1) April 7, 2024

Câștigătorul cursei, Max Verstappen, și-a mărit avansul în clasamentul general, acolo unde, pe poziția a doua, a urcat colegul său de la Red Bull, Sergio Perez. Pe locul trei al ierarhiei generale rămâne Charles Leclerc, Ferrari.

Clasament general piloți:

1. Max Verstappen / Red Bull – 77 puncte

2. Sergio Perez / Red Bull – 64 puncte

3. Charles Leclerc / Ferrari – 59 puncte

4. Carlos Sainz jr. / Ferrari – 55 puncte

5. Lando Norris / McLaren – 37 puncte

6. Oscar Piastri / McLaren – 32 puncte

7. George Russell / Mercedes – 24 puncte

---

Urmărește iAMsport.ro și pe Google News, pentru cele mai relevante știri din lumea sportului.