Renault Niagara atacă lumea pick-up-urilor cu o rețetă diferită

Pentru Renault, noul model are o miză strategică. Niagara este primul vehicul al noii ofensive futuREady, prin care constructorul intenționează să lanseze 14 modele pe piețele din afara Europei până în 2030. Obiectivul este ca jumătate din vânzările Renault să provină atunci din afara continentului european, iar automobilele electrice și hibride să reprezinte 50% din mixul de motorizări de pe aceste piețe.

Niagara se alătură modelelor Kardian și Boreal în noua familie internațională Renault, dar are o particularitate importantă: a fost conceput în America Latină pentru America Latină. Principalele sale piețe vor fi Brazilia, Argentina și Columbia, urmând ca ulterior să ajungă și în alte țări ale regiunii. Prin urmare, nu discutăm despre un automobil european adaptat ulterior unei alte piețe. Direcția de dezvoltare a fost inversă.

4,94 metri, dar nu este un pick-up gigantic

Niagara are 4,94 metri lungime în versiunea 4x4 și 4,91 metri în configurația 4x2, înălțimea fiind de 1,72 metri. În funcție de echipare, jantele au 17 sau 18 inchi. Dimensiunile îl plasează într-o zonă interesantă. Este suficient de mare pentru a oferi utilitatea așteptată de la un pick-up, fără să intre în logica mastodonților americani. Pentru utilizatorul care trebuie să combine traficul urban cu drumurile dificile și transportul de obiecte, aceasta poate fi o formulă mai ușor de gestionat.

Designul încearcă să amplifice vizual robustețea: grila este aproape verticală, capota ridicată, protecțiile inferioare sunt evidente, iar inscripția Renault ocupă centrul părții frontale. Farurile sunt full LED, iar protecția frontală inspirată de lumea off-road are și rolul de a apăra zonele expuse atunci când mașina părăsește asfaltul. În spate, numele Niagara este imprimat direct în metalul hayonului.

Marea miză tehnică: să nu se conducă precum un pick-up tradițional

Designul poate atrage clientul în showroom, dar adevărata provocare a proiectului Niagara se află sub caroserie. Pick-up-urile sunt vehicule dificil de calibrat. Suspensia trebuie să suporte sarcină și drumuri dificile, dar mașina poate petrece cea mai mare parte a timpului cu bena goală. O configurație optimizată excesiv pentru încărcătură poate deveni rigidă și săltăreață atunci când vehiculul nu transportă nimic.

Renault spune că a dezvoltat special șasiul Niagara și a utilizat o punte spate cu geometrie optimizată, arcuri și amortizoare specifice. Constructorul susține că astfel a redus cu 30% frecvența naturală a mișcărilor caroseriei, cu efect asupra vibrațiilor și confortului pe suprafețe degradate.

Mai interesantă este alegerea unei suspensii spate multi-link. Aceasta ar trebui să permită un control mai bun al mișcărilor roților și un compromis mai sofisticat între confort, stabilitate și capacitatea de transport decât o soluție strict utilitară.

Niagara are și patru discuri de frână ventilate. Pe hârtie, este probabil capitolul care exprimă cel mai bine ideea întregului automobil. Mai exact, pick-up-ul trebuie să rămână rezistent, dar nu mai are voie să ceară șoferului să accepte comportamentul rudimentar drept preț pentru utilitate.

Un motor de 1,3 litri într-un pick-up de aproape cinci metri

Sub capotă apare o alegere care pentru piața europeană poate părea surprinzătoare. Renault utilizează un motor turbo GDi de numai 1,3 litri, compatibil, în funcție de piață, cu benzină sau Flex Fuel.

Versiunea 4x2 dezvoltă 156 CP, iar 4x4 ajunge la 160 CP. Cuplul maxim este de 270 Nm. Transmisia poate fi manuală cu șase trepte sau automată EDC cu dublu ambreiaj și șase rapoarte.

Motorul relativ compact indică mai degrabă încercarea de a obține un compromis între performanță, cost și consum pentru utilizarea reală din regiune. Rămâne de văzut cum se comportă cei 270 Nm atunci când automobilul este încărcat, tractează sau urcă pe teren dificil.

4x4 care devine tracțiune față atunci când nu ai nevoie de puntea spate

Sistemul de tracțiune integrală utilizează un ambreiaj electromagnetic multi-disc pentru gestionarea punții spate. În condiții normale, Niagara rulează cu tracțiune față. Atunci când aderența scade, o parte din cuplu este trimisă către roțile din spate, iar în situațiile cele mai dificile distribuția poate ajunge la 50:50.

Logica este clară. Nu există motive pentru a antrena permanent toate cele patru roți atunci când mașina rulează pe asfalt uscat. Decuplarea punții spate poate reduce pierderile mecanice și consumul, păstrând tracțiunea suplimentară pentru momentele în care este necesară. Șoferul are la dispoziție mai multe moduri de rulare, inclusiv Eco, Comfort, Sport și setări destinate suprafețelor dificile.

233 mm gardă la sol

Niagara 4x4 oferă o gardă la sol de 233 mm, în timp ce versiunea cu două roți motrice are 223 mm. Renault indică și un unghi de atac de 22,1 grade, respectiv 22,3 grade pentru 4x2. Cifrele confirmă că nu este doar un crossover căruia i-a fost atașată o benă.

În același timp, Niagara nu încearcă să devină un off-roader extrem. Configurația pare gândită pentru drumuri rurale, noroi, suprafețe degradate și trasee de lucru – exact genul de condiții pentru care un pick-up latino-american trebuie să fie pregătit.

938 de litri în benă și 654 kg sarcină utilă

Apropierea de SUV nu putea veni cu sacrificarea funcției care definește un pick-up. Bena oferă un volum de 938 de litri și poate transporta maximum 654 kg. Renault a prevăzut un capac glisant roll-up pentru protecția încărcăturii împotriva ploii și prafului, iar suprafața benei primește un strat de protecție pentru utilizarea intensivă. Există opt puncte pentru ancorarea încărcăturii și o priză de 12 V.

Hayonul este electric și are o lățime de 1.030 mm și o înălțime de 615 mm. Renault menționează și o capacitate de tractare de 710 kg. Această ultimă valoare nu transformă Niagara într-un campion al tractării în sensul pick-up-urilor mari. Arată încă o dată că automobilul este poziționat între utilitară și vehicul personal, nu la extrema profesională a segmentului.

Interiorul este locul în care pick-up-ul încearcă să devină C-SUV

Renault spune explicit că a urmărit nivelul de confort și calitatea percepută ale unui SUV din segmentul C. În fața șoferului se află un instrumentar digital de 10,2 inchi, alături de un ecran multimedia de 10,1 inchi. Selectorul electronic al transmisiei eliberează spațiu în consola centrală, iar lista include încărcare wireless pentru smartphone.

Scaunele față pot avea reglaje electrice, iluminarea ambientală oferă până la 48 de culori, iar bancheta spate este înclinată la 25 de grade pentru mai mult confort pe distanțe lungi. În spatele acesteia există chiar și un compartiment ascuns de 36 de litri.

Ultimul detaliu este mai important decât pare. Un pick-up are o benă uriașă, dar nu toate obiectele trebuie lăsate acolo. Laptopuri, echipamente electronice sau alte lucruri care trebuie protejate de priviri și intemperii au nevoie de spațiu în cabină.

Primul pick-up Renault cu OpenR Link și Google Gemini

Niagara este, potrivit Renault, primul pick-up echipat cu sistemul OpenR Link cu Google integrat. Acesta oferă Google Maps, Google Play, Android Auto și Apple CarPlay, inclusiv conectare wireless.

Mai interesant este pasul următor, Google Gemini. Renault anunță că asistentul AI va putea purta conversații mai naturale decât Google Assistant și va permite formularea unor solicitări mai complexe, inclusiv întreruperea conversației sau schimbarea limbii în timpul interacțiunii.

Într-un automobil, adevărata valoare a AI-ului nu va fi însă conversația. Va fi reducerea timpului petrecut privind ecranul. Dacă șoferul poate introduce o destinație, căuta un serviciu sau controla anumite funcții folosind limbaj natural, digitalizarea poate începe să rezolve tocmai problema pe care a creat-o cu meniurile tot mai complexe.

ADAS de SUV pentru un automobil care poate ajunge pe șantier

Niagara primește cruise control adaptiv cu Stop & Go, Lane Departure Warning, Lane Keeping Assist, recunoașterea indicatoarelor, monitorizarea atenției șoferului și frânare automată de urgență.

Dimensiunile unui pick-up fac însă sistemele pentru manevre cel puțin la fel de interesante. Există senzori față și spate, cameră pentru marșarier și sistem panoramic 360 de grade, despre care Renault afirmă că reprezintă o premieră în segment. Opțional poate exista și parcare hands-free, alături de alertă pentru traficul transversal posterior și frânare automată la mersul înapoi.

Aproape 800.000 km de teste

Caracterul regional al proiectului merge mult mai departe decât locul producției. Niagara a fost proiectat în Brazilia, dezvoltat de centrele de inginerie Renault din Brazilia și Argentina și va fi construit la uzina Santa Isabel din Córdoba, Argentina.

Renault spune că prototipurile au parcurs aproape 800.000 km în timpul dezvoltării, cu teste în Argentina, Brazilia și Columbia, dar și în centre europene. Programul a însumat peste 50.000 de ore și a inclus temperaturi extreme, drumuri dificile și rulaje de lungă durată.

Hibridul este deja în plan

Poate cea mai interesantă informație pentru viitor se află însă într-o singură frază din dosarul Renault. Platforma RGMP pe care este construit Niagara a fost concepută astfel încât să poată primi ulterior și un sistem de propulsie hibrid.

Renault nu oferă deocamdată detalii despre arhitectură, putere, baterie sau momentul lansării. Dar direcția are sens. Pick-up-ul este una dintre categoriile în care electrificarea completă ridică probleme particulare. Sarcina, tractarea, terenul dificil și distanțele mari pot amplifica variațiile de consum ale unui BEV. Un sistem hibrid bine dimensionat poate reduce consumul fără să schimbe radical modul de utilizare al vehiculului.

---

Adaugă iAMsport.ro ca sursă preferată în Google